لعملية الأوفست عدة مزايا على أنواع الطباعة الأخرى، فالمطاط المرن ينقل الطبعة إلى السطح الخشن بذات السهولة عند نقلها إلى سطح أملس؛ وهذا يجعل بالإمكان الطباعة على ورقة خشنة كما لو كنا نطبع على صفيح أو أي بدائل أخرى. هناك ميزة أخرى للأوفست وهي أن المطاط الذي على الأسطوانة يتكيف مع الأسطح غير المستوية بسهولة وهذا يقلل من الوقت الذي يجب أن يستغرقه العمال لتجهيز المطابع للطباعة.
تم تطوير الأوفست في بدايات القرن العشرين في الولايات المتحدة كطريقة للطباعة على ألواح الصفيح لعمل الصفائح والصناديق. وفي الماضي القريب تم استعمالها في كل صنف من صنوف الطباعة تقريبًا من الرخيص منها إلى الأكثر كلفة. حلّت طباعة الأوفست محل النماذج القديمة من الطباعة الحجرية التي كانت تصنع الطبعة مباشرة على الورق من الصفائح الحجرية أو الفلزية. يمكن أن تنتج مطبعة الأوفست الأوراق النقدية، وأوراق الخطابات، وأغلفة المجلات ومرشدات (كاتلوجات) الطلبات بالبريد والصحف والملصقات والشهادات. وتستخدم مطبعة الأوفست في طباعة معظم الصحف اليومية. وبالاشتراك مع الطباعة الغائرة الدوارة (عملية طباعة أخرى) ، يصنع الأوفست صورًا إيضاحية ملونة واضحة ودقيقة. ويستخدم أيضًا في نسخ صور طبق الأصل من الكتب القديمة.
مازالت طباعة الأوفست تتحسن وتُستخدم في أغراض جديدة وتتطور كذلك نوعيات أغطية صفائح الطباعة الحجرية. لقد تم تصميم الأوفست للطباعة على شريط (ورقة متصلة على بكرة) من الورق. تطبع الورقة من هذا الشريط بين أسطوانات دوارة مغطاة بطبقة رقيقة من المطاط تطبع على كلا الاتجاهين في نفس الوقت.
انظر أيضًا: الطباعة؛ الحفر الضوئي والطباعة الضوئية.