السنة لغة: الطريقة والسيرة حميدة كانت أو ذميمة ومنه قوله صلى الله عليه وسلم:"من سن سنة حسنة فله أجرها وأجر من عمل بها - إلَى آخِرِهِ" [1] .

وتسمى بها أيضا: العادة والسيرة. قال في البدر المنير: السنة السيرة. حميدة كانت أو ذميمة. وقال في القاموس: السنة السيرة. ومن الله تعالى حكمه وأمره ونهيه [2] .

وقيل أيضا هي الحكمة: إذا وردت الحكمة في القرآن مقرونة مع الكتاب فهي السنة بإجماع السلف،

السنة في اصطلاح أهل الشرع: تطلق تارة على ما يقابل القرآن. ومنه حديث مسلم قال رسول الله صلى الله عليه وسلم:"يؤم القوم أقرؤهم لكتاب الله فإن كانوا في القراءة سواء فأعلمهم بالسنة فإن كانوا في السنة سواء فأقدمهم هجرة فإن كانوا في الهجرة سواء فأقدمهم سلما ولا يؤمن الرجل الرجل في سلطانه ولا يقعد في بيته على تكرمته إلا بإذنه" [3] .

والسنة عند الأصوليين أنها"ما صدر عن النبي - صلى الله عليه وسلم - غير القرآن"

(1) .أخرجه مسلم في صحيحه باب الحث على الصدقة ولو بشق تمرة أو كلمة طيبة ج 5 ص 198 رقم الحديث 1691

(2) .شرح الكوكب المنير ج 2 ص 159

(3) . أخرجه مسلم في صحيحه باب من أولى بالإمامة ج 3 ص 428 رقم الحديث 1078