كما تخدم الأنابيب أغراضا أخرى أكثر من نقل السوائل، فهناك أنابيب الهواء المضغوط التي تنقل أوعية تحمل رسائل. وتمتد كثير من أسلاكنا الكهربائية والهاتفية في أنابيب تُعرف بأنابيب العزل، أو واقيات الأسلاك، التي تحمي الأسلاك من الماء أو من القَطْع.
أنواع الانابيب
أنواع الأنابيب. تُصنع معظم أنابيب المياه التي يزيد قطرها على ثمانية سنتيمترات من الحديد الزهر أو الخرسانة المسلحة أو الصلب أو خليط من الأسبستوس والأسمنت. أما أنابيب المياه الأصغر حجما بالعمارات، فربما تُصنع من الصلب المجلفن أو النحاس، أو الحديد المطاوع أو البلاستيك. وتُبنى خطوط الأنابيب الغازية والنفطية من الأنابيب الصلبة. أما الحديد الزهر والقيشاني والخرسانة فمن ضمن المواد المستخدمة في أنابيب الصرف والبالوعات.
وقد يكون بأنظمة الري أنابيب خفيفة من الألومنيوم يمكن تحريكها بسهولة. ولمصانع الطاقة الذرية نظام أنابيب من الصلب الذي لا يصدأ. وقد يُصنع الأنبوب بطرق عدة، اعتمادا على خامة الأنبوب المطلي وشكله. وتشمل هذه الطرق صب القوالب والسبك واللحام وسحب الخامة أو دفعها على طرف مدبب لإحداث فتحة مركزية.
نبذة تاريخية. صنع الناس منذ آلاف السنين أنابيب من الصلصال لنقل الماء. واستخدم الرومان أنابيب رصاصية لتوصيل النافورات العامة بالممرات المائية. وقد عمل الرواد الأمريكيون أنظمة المياه من كُتل خشبية بها فتحات تم تجويفها من خلال مراكزها. ثم صنعوا الأنابيب فيما بعد من أطواق وألواح بطريقة تشبه كثيرا تلك التي تُصنع بها البراميل.