ويختلف الاقتصاديون حول عدد الناس الذين يتعين عليهم أن يتركوا وظائفهم بسبب الأوتوماتية المتزايدة. ويتوقع المخططون أن الكثير من الأعمال التي تُفقد بسبب الأوتوماتية ستكون في المستويات الدنيا من المهارة. وسوف يضع إلغاء عدد كبير من وظائف المهارات الدنيا ضغوطًا عظيمة على الحكومة والصناعة والمدارس لإعادة تأهيل العمال المُسْتبعدين. وقد سعت كثير من الاتحادات العمالية في بعض الدول للحصول على عقود؛ حيث وعد أصحاب الأعمال بإعادة تدريب العمال الذين فقدوا وظائفهم بسبب الأوتوماتية. وفي الوقت الذي أزالت فيه الأوتوماتية الوظائف الدنيا تزايد الطلب على العمال المهرة. وأصبح كثير من الناس مطلوبين لتصميم وبناء الأنظمة الأوتوماتية وصيانتها.
ويعتقد بعض الاقتصاديين أن التحول نحو مجتمع أوتوماتي لن يسبب اضطرابًا في قوة العمل. ويشيرون إلى أن الانخفاض في معدل المواليد وزيادة العمر المتوقع في كثير من الدول سوف تؤدي إلى ازدياد نسبة كبار السن بين السكان. وبالرغم من قلة عدد الوظائف في ظل الأوتوماتية فسوف يُضاف عدد أقل إلى القوة العمالية.
وقد تؤدي الأوتوماتية إلى نقص عدد العمال المطلوبين لتصنيع قدر معين من سلعة ما، ولكنها لن تؤدي بالضرورة إلى اضمحلال كلي في عدد المستخدمين في صناعة بعينها. ولو أن الطلب على منتجات صناعة ما ازداد بدرجة كافية فسوف ترتفع العمالة حتى مع تحول الصناعة إلى الأوتوماتية. إن الكفاءة المتزايدة والانخفاض في أجور العمالة بفعل الأوتوماتية قد تساعد الصناعة على التنافس في الأسواق العالمية. وقد تساعد الأوتوماتية رجال الصناعة على تخفيض الأسعار وزيادة حجم مبيعاتهم. وبهذه الطريقة يمكن للصناعة أن تنمو وتنشأ معها وظائف أكثر.
نبذة تاريخية