وقد أولى السلف"الأدب"اهتمامًا عظيمًا، فجدوا في طلبه، ودأبوا في تحصيله:

فهذا الإمام عبد الله بن المبارك يقول: (إذا وُصف لي رجل له علم الأولين والآخرين، لا أتأسف على فوت لقائه، وإذا سمعت رجلًا له أدب النفس أتمنى لقاءه، وأتاسف على فوته) .

وقيل للشافعي:"كيف شهوتك للأدب؟"فقال:"أسمع بالحرف منه مما لم أسمعه، فتودّ أعضائي أن لها أسماعًا فتنعم به".. قيل له:"وكيف طلبك له؟"قال:"طلب المرأة المضِلَّة ولدَها وليس لها غيره" [1] .

وقال مخلد بن الحسين لابن المبارك:"نحن إلى كثير من الأدب أحوج منا إلى كثير من الحديث" [2] .

وقال الحسن رحمه الله:"إن كان الرجل ليخرج في أدب نفسه السنتين ثم السنتين" [3] .

وقال سفيان الثوري:"كان الرجل إذا أراد أن يكتب الحديث تأدب، وتعبد قبل ذلك بعشرين سنة" [4] .

وعن خالد بن نزار قال: سمعت مالك بن أنس يقول لفتى من قريش:"يا ابن أخي، تعلم الأدب قبل أن تتعلم العلم" [5] .

(1) "تذكرة السامع والمتكلم"ص (3) .

(2) "تذكرة السامع والمتكلم"ص (3) .

(3) "لباب الآداب"ص (227) .

(4) "حلية الأولياء" (6/ 361) .

(5) "السابق" (6/ 330) .