المُسْنِد: هو من يسند الحديث إلى من روى عنه. فقد لا يكون له من الحديث إلا الرواية.

المُحَدِّث: هو من يشتغل بعلم الحديث، ويطلع على كثير من الروايات وأحوال رواتها.

الحَافِظ: هو المتقن المكثر من الرواية، الذي يعلم من أحوال الرواة والمرويات أكثر مما يجهل. والحافظ مرادف للمحدث عند كثير من المحدثين.

وقال البعض: الحافظ أرفع درجة من المحدث، بحيث يكون ما يعرفه في كل طبقة أكثر مما يجهله.

وقيد البعض مرتبة الحفظ بعدد الأحاديث المحفوظة.

فقيل: هو من حفظ مئة ألف حديث. وقيل: من حفظ أكثر.

قلت: ولعل الحافظ في عصرنا من يحفظ الكتب الستة رواية ودراية.

الحُجَّة: قيل: هو من حفظ ثلاثمائة ألف حديث [1] .

الحاكم: قيل: هو من أحاط علمًا بجميع الأحاديث فلا يفوته إلا اليسير [2] .

والحق أنَّ الحاكم ليس من ألقاب الحفظ، خلافًا للمتأخرين، وإنما هو من الألفاظ التي تعم الحفظ والتحديث.

أَمِيْرُ المُؤْمِنِيْن فِي الحَدِيث: وهو أعلى طبقات الحفاظ، وهو لقب لم يَحُزْهُ إلا أئمة هذا الشأن كشعبة والثوري وإسحاق وأحمد والبخاري ومحمد بن يحيى الذهلي، والدارقطني من المتقدمين، وابن حجر من المتأخرين.

الشَّيْخ: أدنى رتبة من الحافظ الكبير.

الطَّبَقَة: قوم متعاصرون تقاربوا في السن والإسناد أو في الإسناد فقط. يشتركون في الأوصاف والأحوال. كطبقة الصحابة، وطبقة التابعين.

وتأتي بمعنى: الأقران، وهم: الرواة الذين يتعاصرون ويتقاربون في السن، كقولهم: فلان من طبقة شيوخ سفيان.

(1) وفيه نظر، إذ ليس لهذا ضابط عددي، فقد يكون الحجة من يحفظ أدنى من ذلك، أو أكثر من ذلك، وقد عدم في عصرنا من هذا حاله.

(2) وهذا فيه نظر، فليس في الدنيا من أحاط علمًا بجميع الأحاديث وحده.