حديث حسن: وهو عنده ما جمع الشروط التالية:

ليس في إسناده متهم بكذب، ولا يكون شاذا. وروي نحوه من وجه آخر.

حديث غريب: وهو ما روي من وجه واحد لا يبلغ درجة المقبول، وليس له ما يعضده.

الثاني: اصطلاحات مركبة.

حديث صحيح غريب: وهو ما جمع شروط الصحة ولم يأت إلا من الوجه المذكور، بمعنى أنه الصحيح لذاته.

حديث حسن غريب: وهو الذي خف ضبط راويه عن راوي الصحيح، ولم يأت إلا من الوجه المذكور وهو الحسن لذاته.

حديث حسن صحيح: وهو الذي جاء من وجهين أحدهما صحيح والآخر حسن، أو تردد فيه نظر الترمذي فكأنه يقول: حديث حسن أو حديث صحيح.

حديث حسن صحيح غريب: أي حسن بالنظر إلى إسناده صحيح بالنظر إلى آخر، لكنه غريب من الوجه الذي ذكره في كتابه. أو معناه على التردد كأنه قال: حديث حسن غريب، أو صحيح غريب.

رتب جامعه على أبواب، فيذكر ترجمة عامة مثل: (أبواب الطهارة) ثم يفرع تحتها أبوابها، فيقول مثلا: (باب ما جاء في لا تقبل صلاة بغير طهور) ثم (باب ما جاء في فضل الطهور) وهكذا. جعل الترمذي أبوابه جامعة لأبواب العلم ولم يقتصر بها على أبواب الأحكام، وإنما تعداها للفضائل والزهد وغير ذلك.

بعد أن يسوق أحاديث الباب يشير إلى ما روي فيه غير ما ذكره عن غير من ذكر من الصحابة فيقول: (وفي الباب عن فلان وفلان) .