رسائل الجمرة الخبيثة الأولى ترسل بعد ذلك بشهر المحققين يتساءلون في النهاية: هل تركت التجربة لديه مرارة بما يكفي للقيام بشيء حاسم؟

وثمة شيء آخر عن هاتفل أثار اهتمامهم. لقد شاهده العملاء الذين كانوا يراقبون شقته، وهو يلقي بكميات كبيرة من ممتلكاته في صندوق قمامة كبير كائن وراء بنايته السكنية، وتساءل بعضهم، هل كان يا ترى يريد التخلص من أدلة. وعلى الرغم من أن أف بي آي يقول إن هاتفل كان متعاونًا طيلة الوقت، إلاّ أن الكلاب وصندوق القمامة حملا العملاء على الحصول على مذكرة جنائية لتفتيش شقة هاتفل، لملاحقته. وقد وصل العملاء مع الكلاب الكبيرة وعندما دخلوا الشقة، اندفع أحد الكلاب بعصبية نحو هاتفل. وقال مسؤول في وحدة تنفيذ القانون:"عندما ترى الكلاب تذهب نحو كل شيء يتصل به تقول،"تبًا له!"."

لكن، رغم حماسة الكلاب، عندما غادر المحققون الفيدراليون الشقة بعد ذلك بساعات، لم يجدوا شيئًا يربط هاتفل بالجريمة (الفحوص مستمرة في المختبر لما عثروا عليه) . ولم يجد العملاء الذين ذهبوا إلى صندوق القمامة شيئًا سوى كومة من ممتلكات هاتفل الشخصية. وكان لدى هاتفل، الذي عرف أنه مراقب من قبل أف بي آي. واشتكى إلى أصدقائه من ذلك، تفسير ممتاز: طبعًا هو يلقي بأشياء في صندوق القمامة. فقد قبل أخيرًا وظيفة في جامعة ولاية لويزيانا، وكان ينظف شقته قبل ذهابه.

واجه المحققون بدايات كاذبة وطرقًا مقفلة حولوا اهتمامهم مرة بعد أخرى نحو هاتفل. إلاّ أن المسؤولين يقولون إنهم ليسوا قريبين من إجراء أي اعتقالات في القضية. وقد قال مسؤول كبير:"ما زلنا بعيدين عن أي إثبات نستطيع أن نأخذه إلى المحكمة". وأكد هاتفل باستمرار عن طريق محاميه أنه بريء ويقول المسؤولون إنه كان معينًا جدًا ومتعاونًا. وقال فكتور غلاسبيرغ، محامي هاتفل، في تصريح:"إن الدكتور هاتفل جرى استجوابه وفحصه طوعيًا على قيام الـ أف بي آي بفحص مطول شامل لمنزله، وسيارته، وممتلكات أخرى. إنه أبلغ بأن النتائج كانت كلها لصالحه، وأنه ليس مشتبهًا به في القضية". (رفض غلاسبيرغ الإجابة عن أسئلة) . وتفتيش يوم الخميس لم يكن المرة الأولى التي يظهر فيها عملاء عند عتبة باب منزل هاتفل. ففي أشهر سابقة، سمح من تلقاء نفسه للمحققين بتفتيش شقته في مناسبتين أخريين.

وقد حرص المسؤولون على الإشارة إلى أن هاتفل واحد من"نحو 12 شخصًا"يحققون معهم. وهم يقولون إنه ليس مشتبهًا به ولا حتى هدفًا للتحقيق. ولا يزال الـ أف بي آي مصدومًا من تحقيقه الفاشل