السلف الأولين من فهم دلالة الأوامر والنواهي النقلية من أحوالها وقرائن كيفياتها، وهو عين الداعي إلى التدوين الأصولي، إذ قد عز تحصيله عند المتأخرين لعجز الأفهام عن ربط المقاصد بالألفاظ تبعا للحال.

و من نماذج تلك المصطلحات الاجتهادية التي تباين فيها التفسير الأصولي:

مصطلحي الإيجاب والفرض، ومصطلحي التحريم وكراهة التحريم ومصطلح الكراهة عند الإمامين مالك وأحمد وغيرها.

و من تلك المصطلحات الاجتهادية ما جرى على لسان الأئمة في فتاويهم، وجاء تفسيره الاصطلاحي من أتباعهم، كمصطلح نفي الخيرية عند الإمام مالك، والقطع بدلالته التحريمية، ومصطلح الإساءة عند الإمام أحمد، وتردده في مفاهيم أصحاب بين المكروه والحرام.

و مما اختص به الإمام أحمد بن المصطلحات الأصولية وكان مما تردد فيه أصحابه (لا أراه) أو قوله (لا يعجبني) أو قوله (لا أحبه) أو قوله (لا استحسنه) وما إلى ذلك، فقد دارت دلالاتها في أفهام أصحابه بين الحرمة والتحريم والكراهة والتنزيه، وحكي عنهم في تفسيرها وجهان، وذلك بالنظر إلى القرائن في الكل، فإن دلت على وجوب أو ندب أو تحريم أو كراهة أو إباحة حمل قوله عليه سواء تقدمت أو تأخرت أو توسطت.