وذكر غير واحد من مؤرخى اليونان أن العرب كانوا بشرق النيل من عند مصر إلى أرض علوة وذلك شرقى الخرطوم.من هؤلاء استرابو، وذكر هيرودوتس مشاركتهم لدارا الأول في حرب ماراثون ، والراجح أن غرب النيل كان يحكمه النوبة أو الكوشيون الذين يقال لهم العنج عندنا بالسودان ويسميهم التأريخ بمروى القديمة. وقد خبرني المرحوم الدكتور أمير مصطفى عالم الآثار المصرى أن عنج معناها حاكم. وهل عنخ تحريف عنج؟ وهل فنج بعيد من ذلك أو قريب ؟ الله أعلم .

والغالب على الظن أن العرب استوطنوا أرض شرق النيل بدليل وجود آبار بها غاية في العمق - ففى ناحية شرق شندى في منطقة المصورات بئر نحو ستين باعا منحوتة من رأسها إلى مكان الماء في الحجر وهى وحدها موضع الماء ذى المدد وكل ماحولها حتى ما احتفره الإنجليز وركبوا عليه الطلمبات لايستمر سحب الماء منه طويلا. وفى ناحية الثميد بالبطانة إلى جهة الشرق نحو نهر أتبرا بئر مبدؤها نحو من ثلاثين باعًا، ثم الحفر اتجاهًا أفقيًّا نحو باعين أو ثلاثة، ثم ينحدر عموديًّا حتى يصل الماء بعد نحو سبعين أو ثمانين باعًا - أكثر من مئة متر. هذا الحفر للآبار عربيّ النسخ. وما يزال الأعراب أهل البادية إلى يومنا هذا هم أعرف الناس بحفرها وهم القنّاؤون مثل هدهد سيدنا سليمان عليه السلام .