هناك تعديلات في الترجمة العربية جعلتها تختلف عن الأصل الفرنسي. وقد ذكر الطهطاوي أنه"حذف ما يذكره مؤلف الكتاب من الحط والتشنيع على بعض العوائد الإسلامية أو مما لا ثمرة لذكره في هذا الكتاب" (ص2) . وقد دلت المقابلة بين الأصل الفرنسي والترجمة العربية أن الطهطاوي حذف أيضًا عدة صفحات من الكتاب لا صلة لها بالعوائد الإسلامية. من ذلك - على سبيل المثال - مقدمة المؤلف وتقع في أربع صفحات من الأصل. وحذف الطهطاوي أيضًا هامشًا يوجد في الصفحة (17) من الأصل وكان من المتوقع وجوده في الصفحة العاشرة من الترجمة. وليس فيها ما يدخل في التحفظ الذي ذكره الطهطاوي. وحذف الطهطاوي أيضًا قائمة المراجع التي تشغل ست صفحات في آخر الأصل الفرنسي، وتضم - في المقام الأول - كتب الرحالة الذين اعتمد عليهم دبنج، كتبوا عن آسيا وأمريكا وجزر المحيطات كما كتبوا عن العرب والأفريقيين والأوربيين.

تختلف الترجمة عن الأصل من حيث تنظيم النص في داخل كل فصل، وذلك لأن الترجمة المطبوعة حذفت فيها كل التقسيمات في داخل الفصل. لم يستخدم المترجم نظام الفقرات أو علامات الترقيم. تتابعت الكلمات في كل فصل من أوله حتى آخره دون تقسيم داخلي، وذلك على الرغم من وجود نظام الفقرات وعلامات الترقيم في الأصل الفرنسي.

هذا الكتاب له أهمية كبيرة في تاريخ المصطلحات وألفاظ الحضارة في العربية. لقد أفاد الطهطاوي في هذه السابقة وفي الترجمة أيضًا من التراث العربي ومن المتداول في عصره. يتضح هذا على وجه الخصوص في السابقة في كلمات مثل:سلطانية (ص5) ، مملكة (ص4) ، سراية (ص5) ، تخت (ص5) ، الأفلاق (ص6) ،ولاية (ص6) ، الدولة الالتزامية (ص9) ، ومن الجانب الآخر نجد عنده تراكيب طريفة، منها: علم الخرافات (ص9) ، الكرة الأرضية (ص10) ، وعنده كلمات جديدة أخرى تستحق بحثًا تاريخيًّا لغويًّا، مثل كلمة جمهورية (ص11) .