يستخدم الرامي المسدِّدتين ليصوِّب الخرطوشة تجاه الهدف. ولكثير من المسدسات المصنوعة لإصابة الأهداف مسدِّدات قابلة للضبط. وتتضمن آلية التشغيل الأجزاء العاملة الرئيسية للمسدس وهي الزِّناد والمطرقة وحجيرة الخرطوشة. كما أن نوع العمل الذي يؤديه المسدس يحدد كيفية حشوه وإطلاقه.
أنواع المسدسات
كيف يعمل المسدس الأوتوماتي صمم المسدس الأوتوماتي كولت عيار 0,45 أساسًا للدفاع عن النفس. يتم إطلاق هذا السلاح بسحب الزلاقة أولا للوراء لقدح الطارقة (المطرقة) . ويتسبب تحرير الزلاقة في تلقيم الخرطوشة داخل الحجرة. وعند ضغط الزناد فإنه ينضغط على لسين الأمان الذي بدوره يحرر المطرقة. وعندما تسقط المطرقة، فإنه يضرب إبرة الرمي التي تطير للأمام ضاربة كبسولة تفجير الخرطوشة، ومطلقة لها. وتدفع عملية الارتداد السبطانة والزلاقة للوراء، وتجعل قدح المسدس وحشوه للطلقة التالية تلقائيًا.
توجد خمسة أنواع رئيسية من المسدسات هي:
1-المسدسات الدوارة الأحادية الفعل 2- المسدسات الدوارة المزدوجة الفعل 3- المسدسات شبه الأوتوماتية الأحادية الفعل 4- المسدسات شبه الأوتوماتية المزدوجة الفعل 5- المسدسات الأحادية الطلقات.
تحمل المسدسات الذخيرة في حجيرات داخل بكرة دوارة وتُحشى معظم المسدسات بمخازن ذخيرة. والمخازن هي الحاملات المعدنية التي تُدرج داخل عقب المسدس؛ أي طرفه الأثخن.