المدرسة الحكومية العامة
المدرسة العالية
المدرسة الخاصة تشير بصورة عامة لأية مدرسة لا تديرها السلطات الحكومية، ولا يجري تمويلها من أموال الضرائب أو الاعتمادات المالية العامة الأخرى. وتختلف المدرسة الخاصة عن المدرسة العامة التي تعمل تحت الإشراف الحكومي وتتلقى دعمًا ماليًا كبيرًا من الحكومة. تدار بعض المدارس الخاصة في الغرب بوساطة بعض الجماعات الدينية، والمنظمات المستقلة غير الدينية التي تسعى إلى تأمين وسائل تربوية غير متوفرة بصورة كافية في المدارس العامة. وتدار في العالم العربي على أسس تجارية احترافية.
تُدار معظم المدارس الخاصة على أسس غير ربحية، على الرغم من أن القليل منها يدار بوصفه عملًا تجاريًا الغرض منه تحقيق الكسب المادي لمالكيها. وتمول المدارس الخاصة بصورة رئيسية عن طريق الرسوم الدراسية، والهبات التي تتبرع بها الجهات الراعية للمدارس، والاشتراكات. كما تملك بعض المدارس الخاصة أيضًا وقفًا أي أموالًا مستثمرة يستغل دخلها في تمويل المدرسة.