وخلال أواسط القرن السادس عشر الميلادي، اتسع انتشار استعمال المسدسات السريعة العشوائية التسديد، لأن تشغيلها كان أسهل من المسدسات الدولابية. وخلال القرنين السابع عشر والثامن عشر الميلاديين، طُوِّرَت أنواع عديدة من مفجرات البارود، بما فيها مسدسات الزند المصون. انظر: الزند المصون. وفي عام 1807م، قام المخترع الأسكتلندي ألكسندر فورست بإدخال نظام القدح. وكانت مسدسات نظام القدح تُحشى من الفوهة. وتُعَد المسدسات الصغيرة المسماة درنجر مسدسات متفرعة من المسدسات ذات كبسولة القدح، إلا أنها تُحْشى من الترباس. وقد سميت باسم صانع المسدسات الأمريكي هنري درنجر خلال القرن التاسع عشر الميلادي.
المسدسات سريعة الإطلاق. كان مسدس كولت باترسون أحد أول المسدسات العملية. وقد سجّل اختراعه في إنجلترا عام 1835م، المخترع الأمريكي صمويل كولت. وفي عام 1857م، بدأ المخترعان الأمريكيان هوريس سميث ودانيال روسن بإنتاج المسدسات التي تستخدم الخراطيش.
ظهر المسدس بورتشاردت، وهو أول مسدس نصف آلي ذاتي الحشو، في عام 1895م. وكان يُحشى بوساطة خزان ذي ثماني خراطيش، توضع داخل تجويف الأخمص. وقام المخترع النمساوي، جورج لوجر، بتحسين المسدس بورتشاردت في أوائل القرن العشرين. وفي عام 1897م، قام المخترع الأمريكي جون براونينج بتسجيل اختراع مسدس أوتوماتي أصبح أساسًا للمسدسات الآلية اللاحقة بما فيها الكولت عيار 0,45.
التحكُّم في المسدسات
يعتقد الناس، في الولايات المتحدة وأوروبا وأستراليا، الذين يفضلون قوانين التحكم في استعمال المسدسات، بأن تلك القوانين تخفض الجريمة والوفيات الناتجة عن استعمال المسدسات. ويقول كثير منهم إنه ليست هناك أسباب شرعية للملكية الخاصة للمسدّسات.