تخطيط المسكن. يعتمد بناء أي مسكن على نمط البناء، وعلى نوع المواد المختارة. وفي معظم الدول، يعمل المهندس المعماري مع البناء لوضع مخطط للمسكن الجديد. ويجب أن تتوافق هذه المخططات مع القوانين المحلية، ومع مجموعة المواصفات الكهربائية والإنشائية، وكذلك مع مواصفات السباكة. انظر: السكن.
بعد ذلك، يبدأ المهندس المعماري في تصميم المسكن وفقًا لرغبات المشتري، ثم يقوم بوضع مواصفات معينة وعمل الخريطة الزرقاء أو خريطة التصميم المعماري. وتتوافر في هذه الخريطة معلومات عن الأحجام ومواد البناء، وعن الطريقة التى سيتم بها بناء المسكن. وقد يشرف المهندس المعماري أيضًا على الإنشاءات الفعلية للمسكن.
الأساس. يُعد الأساس دعامة المسكن، ومن ثم يقوم عمال البناء، في بداية الأمر، بعملية الحفر أو حفر الأساس من أجل صب الركيزة، وهو أدنى جزء في الأساس. وتدعم الركائز الخرسانية ثقل كلِّ حائط، ويتم ذلك بصب الإسمنت في قوالب خشبية أو معدنية. وتمتد الركائز الخرسانية عادة نحو 30 - 180سم تحت مستوى سطح الأرض. ويستعمل البنّاؤون عادة الخرسانة أو الأعمدة الخرسانية الجاهزة في بناء الأساس الذي يمكن أن يرتفع نحو 20 - 90سم عن سطح الأرض. ويُطْلق على المنطقة التي تقع أسفل الطابق الأول اسم البدروم أو الدور التحتي. والواقع أن الأدوار التحتية تضيف إلى تكاليف البناء، إلا أنها تمدنا أيضا بحِّيز إضافي.
وفي كثيرٍ من المناطق المنخفضة أو الرطبة، ترتفع المساكن فوق سطح الأرض بوساطة جسور أو دعامات. وفي بعض الأحيان، قد يوضع أساس من طبقة خرسانية مباشرة فوق سطح الأرض، خصوصًا إذا كانت الأرض صلبة. لكن يجب أن تُمهَّد الأرض أو تسوى قبل ذلك. وعندئذ، يقوم العمال بوضع حشوة عادة ما تكون أحجارًا، ثم يغطى كل ذلك بورق عازل للرطوبة. والواقع أن الحشو والورق يمنعان تسرب الرطوبة عبر الألواح. ويصب الإسمنت مباشرة على الورق وبسُمْك 10سم تقريبًا.