رئيس الوزراء هو الوزير الأول، وهو في الغالب زعيم الحزب صاحب الأغلبية في مجلس العموم. يطلب منه الملك أو الملكة ـ بوصفه زعيم الأغلبية ـ تشكيل الحكومة. يتخذ مجلس الوزراء معظم القرارات الحكومية، غير أن رئيس الوزراء ـ بوصفه الوزير الأول ـ يعتبر مسؤولًا عن كل ما تتخذه الحكومة من إجراءات، وعن علاقات الحكومة بالمجلس النيابي. وينفرد رئيس الوزراء بصلاحيات معينة تشمل حل المجلس النيابي، والدعوة لانتخابات عامة جديدة.
المقر الرسمي لرئيس الوزراء هو 10 داونينج ستريت، قرب المجلس النيابي، كما يستخدم منزلًا ريفيًا آخر.
تقديم النصح للملك أو الملكة. عندما يختار رئيس الوزراء أعضاء حكومته، لابد أن يصادق على ذلك الملك رسميًا. فرئيس الوزراء يقدم النصح للملك أو الملكة بالتصديق على تلك التعيينات، وتعيينات أخرى كأساقفة الكنيسة الإنجليزية، وقضاة المحكمة العليا ومحكمة الاستئناف. ولرئيس الوزراء أيضًا صلاحية تقديم قوائم بأسماء الأشخاص المستحقين للتشريف. وهذا أمر مهم، لأنه يتيح لرئيس الوزراء فرصة لاختيار بعض الأعضاء الجدد في مجلس اللوردات.
عادةً، لا يَمثُل رئيس الوزراء أمام الملك أو الملكة بانتظام. غير أن اللقاءات ترتب بناء على طلب من الملك (الملكة) ، أو رئيس الوزراء للبحث في أمر من أمور الدولة.
قيادة الحكومة. يسعى رئيس الوزراء، أثناء اجتماعات مجلس الوزراء إلى توجيه المجلس لاتخاذ قرارات متفق عليها، وقد اعتبر بعض رؤساء الوزارات أن دورهم مقتصر على رئاسة المجلس فحسب. وكان آخرون يشاركون بفعالية في المناقشات، ثم يضعون خلاصة النقاش.