ولا يستطيع فقراء هذه المدن، الحصول على مساكن لهم لارتفاع أسعار الأراضي والبناء. كما أنهم لا يساهمون ماديًا في الضرائب التي تمول الخدمات الأساسية. ونظرًا للافتقار إلى المرافق الصحية، وغيرها من الخدمات، فلقد عانى كثير من سكان المناطق المتدهورة من أمراض الكوليرا والملاريا. والمحظوظون من سكان المدن العشوائية الذين تمكنوا من الحصول على وظائف، يواجهون بصفة عامة مشكلة السفر لمسافات بعيدة، للوصول إلى أماكن أعمالهم، لاسيما أن نظام المواصلات غير ملائم كليا. وتوجد المستوطنات العشوائية في أماكن ينتشر فيها الإجرام. وتجد جماعات المعارضة السياسية الثورية فيها الدعم والحماية بسهولة.
انظر أيضا: المدينة.