صنع أحمد بن موسى بن شاكر في أواسط القرن الثالث الهجري دنانًا تنزل منها كمية محددة من السوائل تعقبها فترة استراحة، كما صنع آلات تمتلئ بالسوائل ثم تفرغها تلقائيًا، واخترع آلة تحدث صوتًا بصورة ذاتية عند ارتفاع المياه إلى حد معين في الحقول. ثم كانت انطلاقة الأوتوماتية بشكلها الحديث في أوروبا على أساس ما استقوه من العلوم العربية إبان ما سمي بالعصور الوسطى.
وفي عام 1787م شيد المهندس الأسكتلندي جيمس واط جهازا سُمِّي ضابط الكرة المرتدة لضبط سرعة الآلة البخارية. وكان استخدام ضابط الكرة المرتدة علامة لأول استخدام صناعي للأوتوماتية.
خلال القرن العشرين. طُبقت أجهزة التوجية الأوتوماتية في عمليات كثيرة. وقد استخدمت أنظمة التوجيه الأوتوماتية الموجهة بوساطة الجيروسكوبات لأول مرة في العشرينيات من هذا القرن في السفن، ثم استُخدمت بعد ذلك بصفة منتظمة في الطائرات في الثلاثينيات. انظر: الربان الآلي. وفي هذا الوقت أيضًا تم تطوير جودة الإشارات الهاتفية باستخدام مضخات تعمل بالتغذية الراجعة. ويعود استخدام التحكم الأوتوماتي في الإنتاج الكيميائي وتكرير البترول إلى أوائل هذا القرن أيضا.
وقد أثارت الحرب العالمية الثانية (1939 - 1945م) تطوير الأوتوماتية. وأدت التحسينات التي طرأت على الرادار والإلكترونيات إلى إدخال المدافع المضادة للطائرات الموجهة أوتوماتيًا في عام 1944م. يقيس الرادار سرعة طائرات العدو وموضعها ثم تقوم أجهزة إلكترونية بحساب موضع توجيه المدفع.