وعن النبي A ( أنه قال) :"مَا ضَلَّ قَوْمٌ بَعْدَ هُدىً كَانُوا عَلَيْهِ إِلاَّ أُوتُوا الجَدَلَ".
قال سفيان:"بل هم قوم خصمون"، حُدِّثْتُ أنها نزلت في ابن الزبعرى. ثم قال تعالى: {إِنْ هُوَ إِلاَّ عَبْدٌ أَنْعَمْنَا عَلَيْهِ} ، أي: ما عيسى إلا عبد أنعم الله عليه بالتوفيق بالإيمان، وجعله الله آية لبني إسرائيل، وحجة عليهم، وهو قوله، {وَجَعَلْنَاهُ مَثَلًا لبني إِسْرَائِيلَ} . وقيل معنى مثلًا، أي بشرًا مثلهم، فضل عليهم.
ثم قال: {وَلَوْ نَشَآءُ لَجَعَلْنَا مِنكُمْ مَّلاَئِكَةً فِي الأرض يَخْلُفُونَ} ، أي: ولو نشاء يا معشر بني آدم أهلكناهم وجعلنا منكم بدلًا في الأرض من الملائكة يعبدون الله، وهو نحو قوله: {إِن يَشَأْ يُذْهِبْكُمْ أَيُّهَا الناس وَيَأْتِ بِآخَرِينَ} [النساء: 133] ، و {إِن يَشَأْ يُذْهِبْكُمْ وَيَسْتَخْلِفْ مِن بَعْدِكُمْ مَّا يَشَآءُ} [الأنعام: 133] .
وقال ابن عباس:"يخلفون،"يخلفون، أي: يخلف بعضهم بعضًا"، وقاله قتادة. وقال"