ص ـعود الصين إلى قوة عالمية. وإن ذلك سوف يضمن فقط أن تكون الصين المؤثرة إقليميًا دولة معادية. وفي الوقت ذاته، فإن أي جهد من هذا النوع سوف يجهد العلاقة الأميركي ـة الياباني ـة م ـا دام محتم ًلا أن معظم اليابانيين سوف يعارضون هذا التحالف. وبالتالي، يجب على الولايات المتحدة أن تكفّ عن الضغط على اليابان لكي تمارس مسؤوليات دفاعية أكبر ف ـي المنطق ـة الآس ـيوية الباسيفيكية. وإن الجهود في هذا المجال سوف تعمل فقط على إعاقة نشوء علاقة م ـستقرة ب ـين اليابان والصين، بينما تؤدي، في الوقت ذاته إلى تعزيز عزل اليابان في هذه المنطقة.

ولكن لأنه لا يحتمل في الحقيقة أن تصبح الصين حا ًلا قوة عالمية، ولأنه، ولهذا السبب ذاتهلن يكون من الحكمة أن يتم الأخذ بسياسة الاحتواء الإقليمي للصين، فمن المرغوب فيه أن تعاملالصين كلاعب هام عالميًا. أما سحب الصين إلى تعاون دولي أوسع ومنحها الموقع أو المرتب ـةالتي تتوق إليها، فسوف يكون له تأثير في تشذ يب حدة الطموحات القومية لهذه الدولة. والخطوةالهامة في هذا الاتجاه ستكون متمثلة في ضم الصين إلى القمة السنوية لدول العالم البارزة، أو مايعرف بمجموعة الدول السبع الكبرى، وخاصة بعد أن دعيت روسيا إلى حضور هذه القمة.

وبالرغم من المظاهر الخارجية، فإن الصين لا تملك في الحقيقة خيارات استراتيجية مهمة. وإن النجاح الاقتصادي المستمر للصين يبقى معتمدًا إلى حد كبير على تدفق رأس الم ـال إل ـى الأسواق الأجنبية، الأمر الذي ي ?حد كثيرًا من خياراتها. ثم إن التحالف مع روسيا غير الم ـستقرة والتي تعاني من الفقر لن يع ?زز الإمكانات الا قتصادية أو الجيوبوليتية لل ـصين (وبالن ـسبة إل ـى روسيا، فإنها سوف تعني التبعية للصين) . ولذا، فإن ذلك ليس خيارًا جيواستراتيجيًا قاب ًلا للحياة، حتى وإن كان أمرًا مغريًا، تكتيكيا، لكل من الصين وروسيا أن تتعاملا مع هذه الفكرة. وعمومًا، فإن مساعدة الصين لإيران والب اكستان هي أكثر أهمية لها من الناحيتين الإقليمية والجيوبوليتي ـة في المدى الأقرب، ولكن حتى ذلك لا يؤمن تقديم نقطة الانطلاق ال ـضرورية للبح ـث ع ـن أو السعي الجدي إلى موقع (مرتبة) القوة العالمية. وكذلك، يمكن للتح ـالف"الم ـضاد للهيمن ـة"أن يصبح خيار الملاذ الأخير إذا بد أت الصين تشعر بأن الطريق يغلق على طموحاتها القومي ـة أو الإقليمية من قبل الولايات المتحدة (وبدعم من اليابان) . ولكنه سيكون تحالف الفقراء الذين يحتمل أن يبقوا كلهم فقراء لزمن ما، قد يطول، في المستقبل.

قد تظهر إلى الوجود دولة صينية كبرى بوصفها قوة مسيطرة إقليميًا. وبهذا الشكل، فإنها قد تحاول أن تفرض نفسها على جيرانها بطريقة تؤدي إلى عدم الاستقرار إقليميًا؛ أو يمك ـن أن تكتفي بممارسة نفوذها على نحو غير مباشر بأن تحافظ على تاريخها الإمبريالي السابق.