بفكرة أذربيجان الكبرى. وهكذا، يمكن لعدم الاستقرار السياسي والانقسامات ف ـي طه ـران أن تتوسع وتقوى لتصبح تحديًا لتماسك الدولة الإيرانية، مما يوسع أيضًا، وعلى نحو ح ـاد، حج ـم وقوة الرهانات على ما يحدث في البلقان الاوراسي.

كان البلقان التقليدي في أوروبا قد أثار تنافسًا حادًا بين ثلاث ـة متناف ـسين إمبري ـاليين ه ـم الإمبراطورية العثمانية، والإمبراطورية النمساوية الهنغارية، والإمبراطورية الروس ـية. وك ـان يوجد أيضًا ثلاثة مشتركين غير مباشرين ممن شعروا ب ـالقلق إزاء احتم ـال ت ـأثر م ـصالحهم الأوروبية سلبيًا بانتصار خصوم معينين لهم: فألمانيا خشيت م ـن الق ـوة الروس ـية، وفرن ـسا عارضت النمسا، هنغاريا، وبريطانيا العظمى فضلت رؤية س ـيطرة الإمبراطوري ـة العثماني ـة الضعيفة على الدردنيل، على ظهور أي من المتصارعين الرئيسيين الآخرين في موقع السيطرة على البلقان. وفي أثناء القرن التاسع عشر، عملت هذه القوى على احتواء النزاعات البلقانية دون إيذاء المصالح الحيوية لأي منها، ولكنها، أي هذه القوى، فشلت أن تفعل ذلك في الع ـام 1914، مما أدى إلى نتائج كارثية على الجميع.

وإن التنافس الحالي ضمن البلقان الأوراسي يضم أيضًا وعلى نحو مباش ـر ث ـلاث ق ـوىمتجاورة هي"روسيا وتركيا وإيران بالرغم من أن الصين يمكن أن تصبح فع ًلا خصمًا رئي ـسيًاأيضًا. وكذلك انخرط في التنافس ولكن من مكان أبعد، كل من أوكراني ـا والباك ـستان والهن ـدوأمريكا البعيدة. ولم يكن كل من هؤلاء المتصارعين الثلاثة الرئيسيين والمشتبكين عل ـى نح ـومباشر في الصراع مدفوعًا بما يرغب فيه من فوائد جيوبوليتية واقتصادية مستقبلية فحسب، ب ـل"

كانت تحثه على ذلك دوافع تاريخية قوية أيضًا. كان كل منهم إما قوة مسيطرة سياس ـيًا أو ق ـوة مسيطرة ثقافيًا في المنطقة. وكان كل منهم ينظر بشيء من الشك إلى الآخرين. وبالرغم من عدم احتمال نشوب حرب مباشرة بين الأطراف، فإن التأثير التراكمي لتنافسهم الخ ـارج ي يمك ـن أن يسهم في خلق الفوضى في المنطقة.

وبالنسبة إلى الروس، فإن م وقفهم المعادي للأتراك يميل إلى الإف ـراط. فوس ـائل الإع ـلام الروسية تصور الأتراك على أنهم يريدون السيطرة على المنطقة، بوصفهم مثي ـري المقاوم ـة المحلية لروسيا (مع بعض التبرير في حالة تشيشينيا) وباعتبارهم مهددين لأمن روسيا لدرج ـة يخرج فيها التهديد عن حده قياسًا بالإم كانات الفعلية لروسيا. ويرد الأتراك بالمثل فينظرون إل ـى دورهم بوصفه دور من يحرر أخوته من الاضطهاد الروسي الطويل الأمد. وكذلك، فق ـد ك ـان الأتراك والإيرانيون (الفرس) متنافسين تاريخيين في المنطقة، كما أن هذا التن ـافس ع ـاد إل ـى الساحة في السنوات الأخيرة، في ظروف حملت فيها تركيا صورة البديل العلم ـاني والح ـديث للمفهوم الإيراني عن