لذا سنعطي في هذا المقام كذلك أكثر من تعريف حتى يظهرلنا أوجه التقارب والاختلاف في التعاريف المعطاة:

التعريف الأول: «مجموعة من شبكات الحواسيب على اختلاف أنواعها وأحجامها وشبكات الاتصالات ترتبط فيما بينهما لتقدم العديد من الخدمات والمعلومات، بين الأفراد والجماعات، تعتمد نظم تراسل عالمية عرفت بـ (TCP/IP) ، وبرمجيات لتشكيل لغة تخاطب واحدة تفهمها جميع الشبكات والحواسيب المتصلة بالانترنيت تساعد على نقل وتبادل المعلومات» . [2]

التعريف الثاني: «تجميع لشبكات متصلة فيما بينها لتشكل بذلك شبكة عالمية أكبر» . [3]

التعريف الثالث: «الانترنيت هي شبكة الشبكات» . [4]

التعريف الرابع: «هي مزيج من عدد كبير من الشبكات الفرعية التي تعمل بنظام مفتوح يسمح بالاتصال بين مجموعة هائلة من الحواسيب وفق لغة مشتركة واحدة، هي مراسيم TCP/IP التي تسمح بخلق نوع من

التفاعل عن طريق تبادل المعلومات بسرعة عالية وبطريقة مرنة ولامركزية». [5]

وبهذا يمكن تعريف الانترنيت أنها شبكة عالمية تربط عدد لامتناهي من الحواسيب من مختلف بقاع العالم، وذلك وفق برتوكولات (مراسيم) معينة.

وللانترنيت مجموعة من الخصائص ميزتها عن باقي الشبكات أهمها: [6]

1 -الانترنيت مفتوحة ماديًا ومعنويًا: فبإمكان أية شبكة فرعية أو محلية في العالم أن ترتبط بشبكة الانترنيت، وتصبح جزءًا منها دون قيود أو شروط سواءً من حيث الموقع الجغرافي أو التوجه السياسي أو الاجتماعي؛

(1) : حامد الشافعي دياب، «الانترنيت وشيء من قضاياها في المكتبات ومراكز المعلومات» ، وقائع المؤتمر العربي الثامن للمعلومات (منشور) ، 4 - 1 نوفمبر 1999، القاهرة، مصر، ص 362.

(2) : حسن محمد العفسي ومها أحمد غنيم، «شبكة الانترنيت العالمية واستخداماتها في المكتبات ومراكز المعلومات» ، وقائع المؤتمر العربي الثامن للمعلومات (منشور) ، 4 - 1 نوفمبر 1999، القاهرة، مصر، ص 416.

(5) : بومايلة سداد وفارس باكور، مرجع سبق ذكره، ص 212.

(6) : هشام بن عبد الله عباس، «المكتبات في عصر الانترنيت تحديات ومواجهة» ، مجلة العربية 3000، العدد 2، 2001، ص ص 100 - 98.