ونظرة إلى انتساب مفهوم الأزمة إلى مجال العلوم الاجتماعية، كان من الصعب التوافق حول مفهوم متفق عليه من قبل الباحثين، ولا يقتصر مفهوم الأزمة على الأزمات الكبرى المعروفة والمؤثرة دولية فحسب وإنما هناك أزمات قد يتعرض لها الإنسان في مسيرة حياته الشخصية أو الأسرية، أو قد تتعرض لها كافة المؤسسات الاجتماعية والاقتصادية، إلا أن بعض الأزمات لا يمكن التنبؤ بها، وهناك أزمات أخرى تظهر بانتظام معين وهي أزمات تعود إلى تغيرات في الحالة المعروفة وهي بصورة معينة طبيعية، ويمكن أن تكون الأزمة هي حالة تصادم بين متناقضين (1)

هذا الأمر يدفعنا إلى الاهتمام بعلم أو فن إدارة الأزمات، وعندما انتقل هذا المصطلح إلى مختلف العلوم الإنسانية أصبح يعني مجموع الظروف والأحداث التي تنطوي على تهديد واضح للوضع الراهن والمستقر سواء كان على مستوى مؤسسات أو على مستوى الدولة، ومن هنا اكتسبت الأزمة خواصها التي تعرف الآن بمثلث الأزمة والشروط الضرورية التي يستوجب توافرها حتى يمكن أن نطلق عليها لفظ أزمة، وهي"التهديد، المفاجأة، ضيق الوقت"، كما استخدمت كلمة أزمة وتعدد مفهومها من الأزمة الصحية إلى السياسة إلى أزمة الحروب، وعلى هذا النحو عرفت الأزمة بأنها:"تلك النقطة الحرجة واللحظة الحاسمة التي يتحدد عندها المصير إما إلى الأفضل أو إلى الأسوأ، الحياة أو الموت، الحرب أو السلم" (2)

وقد شاع استخدام المصطلح في عموم المفاهيم على مشكلات خطرة أو لحظات تحول فاصلة في تطور العلاقات السياسية الاقتصادية والاجتماعية، ثم دخل المصطلح في حيز استخدام علماء النفس عند الحديث عن الأزمات النفسية، والديمغرافيين في إنشاءاتهم الأزمة"الانفجار السكاني"ويعرف علم الاجتماع الأزمة بأنها:"اختلال نظام القيم والتقاليد المرعية إلى درجة تقتضي التدخل السريع للدلالة على ارتفاع درجة التوتر في العلاقات بين الدول وتواتر استخدام هذا المصطلح للدلالة لمواجهته وإعادة التوازن إلى هذا النظام من خلال تطوير هذه القيم والتقاليد حتى تتلاءم مع التغير الناجم عن تطور المجتمع"، أما الأزمات الاجتماعية كأزمة"التجانس القومي"التي تكثر في المجتمعات ذات

(2) أمين هويدي: إدارة الأزمات في ظل النظام المراوغي مجلة السياسة الدولية، العدد 112 إبريل/ نيسان، مركز الدراسات السياسية والإستراتيجية بالأهرام، القاهرة، 1993، ص 176 - 177