يجب أن يكون عمر المجندين الجدد لسلاح مشاة البحرية بين 17 و 28 عامًا للرجال وبين 18 و 28 عامًا للنساء. ويتم تجنيد هؤلاء لفترة ثلاث أو أربع أو ست سنوات. يتضمن التدريب الأساسي دورة اختبارية لمدة عشرة أسابيع تعقد إما في بارس أيلاند ـ كارولينا الجنوبية أو في سان دييجو ـ كاليفورنيا. ويخضع المستجدون لتكييف بدني ويتعلمون مهارات الرمي والتمارين والانضباط وتقاليد مشاة البحرية. وتتدرب النساء في بارس أيلاند ويخضعن لتدريبات الرجال نفسها، إلا أنهن يدرسن التكتيكات الدفاعية فقط. ويستطيع مشاة البحرية الذين يعاد تجنيدهم الترقي إلى رتبة ضابط صف أول، ويستطيع المتفوقون الالتحاق بالأكاديمية البحرية الأمريكية حيث يحصلون على رتبة ضابط مباشرة أو يعينون ضباطًا مساعدين.
يجب أن يكون عمر المستجدين في الجيش بين 17 و34 سنة مع تمتعهم بلياقة بدنية. ويتم تجنيدهم لفترة تتراوح بين عامين وأربعة أعوام. ويلتحق أغلب الجنود رجالًا ونساء بعد التدريب الأساسي بمدارس تخصصية ملحقة بالقواعد الرئيسية، وهناك يتعلمون الأساليب الخاصة لفرع الجيش الذي سيخدمون به.
يتلقى المتدربون في القوات الجوية دورة تمهيدية مدتها ستة أسابيع ثم يتخصصون في واحد من أكثر من 40 مجالًا. تتم الترقية في القوات الجوية وفقًا لنتيجة الامتحان مثلما هي في القوات الأخرى، وأخيرًا يحصل أكفأ الرجال والنساء على رتبة ضابط.
المرأة في القوات المسلحة
شاركت المرأة في القوات المسلحة الأمريكية في كل نزاع رئيسي أثناء القرن العشرين الميلادي. وقد زاد تجنيد النساء بعد عام 1973م عندما انتهت خدمة الرجال الإلزامية بعد انسحاب القوات الأمريكية من فيتنام، وأصبحت كل القوات المسلحة الأمريكية من المتطوعين. ومن أجل إعطاء الفرص للجميع، شرعت السلطات الأمريكية في فتح عدد كبير من الوظائف للنساء.