الملك هو القائد الأعلى للقوات المسلحة. أما وزارة الدفاع فيرأسها وزير الدفاع. ويترأس وزير الدفاع أيضًا مجلس الأميرالية (إمارة البحرية) ، ويعد مسؤولًا عن القوات الخاصة بالإضافة إلى البحرية والقوات البرية والقوات الجوية. وكل مجلس مسؤول عن السياسة والتخطيط والإدارة والتدريب، وهي الشؤون الخاصة بقواته. ويشكل القادة العسكريون هيئة الأركان العامة.
القوات البحرية. جميع أنشطة الأسطول في الداخل والخارج تحت قيادة القائد العام للأسطول الذي يوجد مقر قيادته في نورثوود غربي لندن. أما القائد العام لقيادة البحرية بالداخل، فهو مسؤول عن جميع مؤسسات البحرية وأفرادها داخل المملكة المتحدة، بما في ذلك قوات الاحتياط. ويوجد مقر القيادة في بورتسماوث في هامبشاير.
القوات الخاصة. يقود القوات الخاصة ضابط برتبة فريق بوصفه قائدًا عامًا لديه هيئة أركان بوزارة الدفاع. ويُدير القائد العام القوات الخاصة في البحر وفي الدول الأجنبية، من خلال قائد البحرية أو قائد الجيش اللذين يعملان تحت قيادته.
القوات البرية. وينقسم الجيش من الناحية التنظيمية إلى ثلاثة أقسام هي: هيئة الأركان، الفرق المسلحة، عناصر المساندة. وتتكون القوة التي تشارك في حملة ما من عدة فيالق، ويكون قائد القوة عادة لواء. أما في زمن الحرب، فإنّ القائد يُمكن أن يكون مُشيرًا ويكون قائد القوة مسؤولًا عن تخطيط الفيالق بإدارة المعارك التكتيكية.
هيئة الأركان تتكون من ضُباط يُعرفون باسم ضبَّاط أركان. ويتولى هؤلاء الضباط تخطيط العمليات والتدريب.
الفِرَق المسلحة. تتضمن جنودًا بالجيش البريطاني والمشاة المساندة المسلحة والمدفعية والمهندسين الملكيين وسلاح الإشارة الملكي وسلاح الجو التابع للجيش.
العناصر المساندة. تتألف من عدة أسلحة مع توزيع المسؤوليات.