شهدت الإكوادور أكثر من 15 دستورًا منذ حصولها على الاستقلال عن أسبانيا. ومعظم هذه_ الدساتير تنص على قيام سلطة تشريعية منتخبة، ولكن في كثير من الانتخابات لم يُسمح بالتصويت سوى لعدد قليل من أهالي الإكوادور. فقد قام بعض القادة الأقوياء بتعليق عدد كبير من دساتير الدولة أو بتبديلها من أجل البقاء في الحكم، أو للتمتع بمزيد من السلطة. فمعظم حكام الإكوادور كانوا إما قادة عسكريين أو أشخاصًا تدعمهم القوات المسلحة.
في عام 1976م، أطاح قادة الجيش وسلاحا البحرية والطيران في الإكوادور بالجنرال غويليرمو رودريغويز لارا، وهو قائد عسكري حكم البلاد كطاغية منذ عام 1972م. سيطر هؤلاء القادة على الحكومة. وفي عام 1979م سمحوا بإجراء انتخابات لاختيار حكومة مدنية جديدة. وفي إبريل انتخب الشعب رئيس جمهورية مدنيًا وهيئة تشريعية. وفي أغسطس قام الرئيس بتشكيل حكومة من 16 عضوًا حلت محل الحكومة العسكرية. وتتكون الهيئة التشريعية، التي تسمى مجلس النواب، من 82 عضوًا ينتخب الشعب 70 عضوًا منهم لمدة سنتين و12 عضوًا لمدة أربع سنوات. تنقسم الإكوادور إلى 21 مقاطعة، يعين الرئيس حاكمًا في كل مقاطعة عدا مقاطعة بتشنشا فهي بدون حاكم. وتعد المحكمة العليا أعلى سلطة قضائية في البلاد.
توجد في الإكوادور أحزاب سياسية، ولكن لايتمتع أي منها بتأييد شعبي واسع. ومن بين الأحزاب الرئيسية جبهة ألفارِسْت الراديكالية، وتجمع القوى الشعبية، واليسار الديمقراطي، والديمقراطية الشعبية، وحزب الأحرار الراديكاليين والحزب المسيحي الاشتراكي. وقد أسس كثير من قادة الإكوادور أحزابًا سياسية خاصة بهم للفوز في الانتخابات.
السكان
رعاة إكوادوريون يرعون قطيعًا من الماشية قرب قرية على أحد السفوح الصخرية لجبال الأنديز. وغالبية قرويي الأنديز هنود يعيشون عيشة الكفاف من الزراعة وتربية قطعان المواشي.