ـع دول جنوب شرق آسيا) وندوة ARF (الندوة الإقليمية الأسيو ية التي تشكل منصة للح ـوار ال ـسياسي الأمني) ومجموعة APEC (مجموعة التعاون الاقتصادي لآسيا الباسيفيكية، لا يشبه تقريبًا، ولو من بعيد، شبكة الارتباطات التعاونية الإقليمي ـة المتع ـددة الأط ـراف الت ـي ت ـربط ب ـين دول أوروبا كلها.

وفي المقابل، فإن آسيا هي اليوم مقر أكبر ترك يز في العالم للقوميات الثائرة الشاملة الت ـي استيقظت مؤخرًا، وقويت بسبب الوصول المفاجئ إلى الاتصالات الجماعية، ونشطت من خلال توسيع التوقعات الاجتماعية التي ولدتها الرفاهية الاقتصادية المتنامية واتساع الفروق في الثروة الاجتماعية. وجعلت أكثر حساسية للتعبئة الس ياسية بسبب الزيادة المتفجرة في ال ـسكان وانتق ـال الناس إلى المدن. وقد تفاقمت هذه الشروط بسبب ازدياد حجم التسلح في آسيا. ففي العام 1995، أصبحت المنطقة، حسب معطيات المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجي، أكبر مستورد للأسلحة في العالم، متجاوزة بذلك أوروبا والشرق الأوسط.

وباختصار، فإن شرق آسيا تغلي بنشاط دينامي كان حتى الآن يوجه في اتجاه ـات س ـلمية بسبب وتيرة النمو الاقتصادي السريعة في المنطقة. ولكن صمام الأمان هذا يمكن أن يفشل ف ـي منطقة ما بسبب النزعات السياسية غير المقيدة، وذلك بمجرد تفجرها في نقطة ملتهبة ما، حت ـى وإن كانت هذه النقطة تافهة. وإن احتمال وجود هذه النقطة الملتهبة يكمن في ع ـدد كبي ـر م ـن القضايا المتنازع عليها، علما أن ك ًلا منها يشكل نقطة ض ـعف غي ـر منيع ـة إزاء الاس ـتغلال الديماغوجي (الغوغائي) وبالتالي يحتمل حدوث التفجر في أي لحظة:

ـ إن استياء الصين من موقف تايوان الا نفصالي يزداد حدة في الوقت الذي تزداد فيه قوة الصين، كما أن تايوان التي تزدهر على نحو متزايد بدأت تتصرف من خلال موق ـف منف ـصل رسميًا بوصفها دولة أمة (أي دولة قومية) .

ـ إن جزر (جزائر) باراسيل وسبراتلي في بحر الصين الجنوبي ت ـشكل خط ـر ح ـدوثتصادم بين الصين وعدة دول في جنوب شرق آسيا بسبب الرغبة في وصول ك ـل م ـن ه ـذهالأطراف إلى مصادر الطاقة الغنية المحتمل وجودها في قاع هذا البحر، علمًا أن الصين تنظر، عبر خلفية إمبريالية، إلى بحر الصين الجنوبي على أنه يقع ضمن من ـاطق س ـيادتها القومي ـة المشروعة.

ـ يتم النزاع على جزر سنكاكو بين الصين واليابان (مع كون الغريمين ت ـايوان وال ـصين متفقين تمامًا إزاء هذه القضية) ، وبالتالي، فإن التنافس التاريخي على البروز الإقليم ـي ب ـين الصين واليابان يشحن هذه القضية بجرعة من الأهمية الرمزية أيضًا.