أكثر من 70 ألف طالب صيني يدرسون في الولايات المتحدة، وتطرد رجال الأعم ـالالأجانب، وتغلق أجهزتها الكومبيوترية، وتدمر صحون استقبال المحطات التلفزيونية الف ـضائيةفي م لايين المنازل الصينية. وسيكون ذلك عم ًلا جنونيًا، يذكر بالثورة الثقافية. وربم ـا يح ـدث ولفترة قصيرة، وفي سياق الصراع الداخلي على السلطة، أن يحاول جناح متشدد عقائديًا م ـن الحزب الشيوعي الصيني الحاكم، وإن كانت مثل هذه الأجنحة في طريق التلاشي تقليد كوري ـا الشمالية، ولكن ذلك لا يمكن أن يكون إلا ظاهرة استثنائية مؤقتة. والأكثر احتما ًلا في هذه الحال هو أن هذا التصرف سوف يؤدي إلى الكساد الاقتصادي، وبالتالي يسبب انفجارًا سياسيًا.

وفي أي حال، فإن العزل الذاتي سوف يعني نهاية أي طموحات صينية جدية ليس فقط بأن تصبح قوة عالمية بل وحتى في الوصول إلى السيادة الإقليمية أيضًا. وفض ًلا عن ذلك، فإن ه ـذه البلاد تملك فرصة كبيرة للوصول إلى عالم اليوم، علمًا أن هذا العالم يختلف عن ع ـالم الع ـام 1474، في أنه اقتحامي جدًا ولا يمكن الاستغناء عنه عمومًا. ولذا، فلا يوجد أي ب ـديل مثم ـر اقتصاديًا، وقابل للحياة سياسيًا، للصين عن الاستمرار في الانفتاح على العالم.

وهكذا، فإن التحول إلى الديم وقراطي سوف يبرز على نحو متزايد في الصين. ولا يمك ـن تجنب هذا التحول والمسألة المتعلقة بحقوق الإنسان ذات الصلة الوثيقة به لزمن طويل. فالتق ـدم المستقبلي للصين، وظهورها كقوة رئيسة، سوف يعتمدان إلى حد كبير على كيفية تعامل النخب (جمع نخبة) الصينية الحاكمة مع المشكلتين المتعلقتين بانتقال السلطة من جيل الحكام الحالي إلى فريق أصغر سنًا وبالتكيف مع التوتر المتنامي بين النظامين الاقتصادي والسياسي في البلاد.

يمكن أن ينجح القادة الصين يون في تحقيق انتقال بطئ وتطوري إلى نظام انتخابي مح ـدود يستمر فيه إخضاع الفرد للدولة من ناحية، ويراعي فيه إعطاء هامش من الحرية السياسية م ـن ناحية ثانية، على أن يتم بعد ذلك الانتقال إلى تعددية سياسية حقيقية إلى حد ما، بما ف ـي ذل ـك التشديد بدرجة أكبر على حكم دستو ري أولي. وسيكون هذا الانتقال المسيطر عليه أكثر تلاؤم ـًا مع ضرورات الدينامية الاقتصادية المتزايدة الانفتاح في البلاد من استمرار الإبقاء على احتك ـار الحزب حصرًا للسلطة السياسية.

ولإنجاز هذا التحول المسيطر عليه إلى الديموقراطية، فسوف يترتب على النخبة ال ـسياسية الصينية أن تقاد بمهارة استثنائية، وبتوجيه من الحس العام الذرائعي (الواقعي) ، وأن تبقى موحدة نسبيًا وراغبة في تسليم جزءا من احتكارها للسلطة (ومن الامتيازات الشخصية) ، بينما يترت ـب على معظم السكان أن يكونوا صبورين وغير ملحين في مطالبهم. وأن هذا الجم ـع للظ ـروفالملائمة يمكن أن يثبت انه صعب التحقيق. فالخبرة تعلم أن الضغوط من أج ـل التح ـول إل ـىلديموقراطية التي تأتي من تحت، سواء أكان ذلك من أول ئك الذين س ـعروا ب ـأنه م مقموع ـونسياسيًا