وذكر قتادة، عن عبدالله بن مسعود - رضي الله عنه -، قال:"من كان منكم متأسيًا فليتأس بأصحاب محمد - صلى الله عليه وسلم -، فإنهم كانوا أبرّ هذه الأمة قلوبًا، وأعمقها علمًا، وأقلها تكلفًا، وأقومها هديًا، وأحسنها حالًا، قومًا اختارهم الله تعالى لصحبة نبيه - صلى الله عليه وسلم -، فاعرفوا لهم فضلهم، واتبعوهم في آثارهم، فإنهم كانوا على الهدى المستقيم". [1]

قال شيخ الإسلام ابن تيمية رحمه الله:

"وقول عبدالله بن مسعود: كانوا أبر هذه الأمة قلوبًا، وأعمقها علمًا، وأقلها تكلفًا؛ كلام جامع بيّنَ فيه حسن قصدهم ونياتهم ببر القلوب، وبيّن فيه كمال المعرفة ودقتها بعمق العلم، وبيّن فيه تيسر ذلك عليهم، وامتناعهم من القول بلا علم بقلة التكلف". [2]

وبالجملة اتفقت طوائف السنة، والشيعة على أن أفضل هذه الأمة بعد نبيها واحد من الخلفاء، ولا يكون من بعد الصحابة أفضل من الصحابة، وأفضل أولياء الله تعالى أعظمهم معرفة بما جاء به الرسول - صلى الله عليه وسلم - واتباعا له كالصحابة الذين هم أكمل

(1) أخرجه ابن عبدالبر في جامع بيان العلم وفضله وفيه انقطاع، فقد توفي ابن مسعود قبل أن يولد قتادة، ولكن رواه الإمام أحمد في مسنده بسند صحيح.

(2) منهاج السنة (2/ 79) .