أعلام القراصنة كانت في شكل عام في صورة جمجمة وعظام متقاطعة. كذلك كان بعضها يحمل رسم هيكل عظمي أو سيف أوساعة رملية. والأعلام إلى اليسار (من الأعلى إلى الأسفل) كانت لكل من إيمانويل واين، وبارثليميو روبرتس، وإدوارد لو. أما الأعلام إلى اليمين فلم يمكن نسبتها إلى أي قرصان.
كيف كان القراصنة يعيشون. يتحول بعض الناس إلى قراصنة لأسباب مختلفة. فأحيانًا كانت الحياة القاسية في البحر تؤدي ببحَّارة شرفاء إلى التمرد على قادة سفنهم والاستيلاء عليها. ومثل هؤلاء الرجال كانوا كثيرًا ما يتحولون إلى القرصنة، ليتمكنوا من البقاء على قيد الحياة. وهناك رجال آخرون أصبحوا قراصنة، طلبًا للغِنَى والمغامرات. كذلك فإن بعض غزاة البحر، كانوا ينخرطون في القرصنة، عندما كانت الحروب تتوقف بين الدول. ولقد أضفت الأساطير والتخيلات والأفلام على القراصنة صورة مُثيرة ورومانسية. إذ صورت هذه الأساطير القرصان النموذجي بصورة رجل ملتحٍ عنيف الملامح، وأحيانًا في ملابس جميلة، تتكون من حذاء أسود طويل العنق، وسروال قصير حتى الركبة، وصديري أنيق، حاملًا مسدسات وخناجر وسيفًا طويلًا يتدلّى من حِزامه.
أما في الحياة الحقيقية فمن المحتمل أن يكون معظم القراصنة، قد عاشوا حياة بائسة. فقد كانوا على الأغلب سِكِّيرين ومُشَاكسين، ومات الكثير منهم متأثرين بجراحٍ أصيبوا بها، أو نتيجة الأمراض، كما كان بعضهم يتعرض لإطلاق النار عليهم، من جانب بحارتهم أنفسهم، أو ينفون إلى ساحل جزيرة مهجورة، أو تُلِقي السلطاتُ القبضَ عليهم، وتحكم عليهم بالإعدام.
وعلى الرغم من أسلوب الحياة غير الشرعي لهؤلاء القراصنة، فإن معظم أطقمهم كانوا يُنْشئون لهم قواعد وأنظمةً تَحْكُم سفنهم. إذ كان أعضاء هذه الأطقم ينتخبون القائد والضباط الآخرين، ويُسنون قانون عقوبات ضد مخالفة الاتفاقيات، كما كانوا يضعون سُلَّم مكافآت، لتقرير نصيب كل شخصٍ في الغنائم.