يتكون الكمان من أربعة أوتار مضبوطة على خمسة أنغام وهي (إي) المصنوع من الحديد الصلب، (إيه) و (دي) المصنوعين من أمعاء الخراف أو الألومنيوم الرقيق، و (جي) المصنوع من الأحشاء المغطاة بأسلاك فضية أو نحاسية. هذا بالإضافة إلى الجسر وعمود الصوت.
قوس الكمان. هو عصا مرنة مقوسة يبلغ طولها حوالي 70 سم، وله شريط من الشعر مكون من 150 شعرة حصان، وهي مثبتة من أحد أطرافها على رأس القوس ومن الطرف الآخر تتصل بقطعة من الخشب تسمَّى الضفدع أو الجوزة. ويقوم العازف بلف مسمار لولبي ليحرك الضفدع من أجل شد الشعيرات على العصا. ويصنع القوس من خشب البيرنامبوكو، وهو خشب خفيف ومرن يؤخذ من أشجار تنمو بالبرازيل.
نبذة تاريخية. استعملت منذ آلاف السنين آلات موسيقية وترية عديدة مثل القيثارة، ولكن لا يدري أحد متى استعمل القوس بدلًا من جذب الأوتار لترن. فقد استعمل العازفون الصينيون الآلات ذات الأقواس في القرن العاشر الميلادي. وبعد مائة عام استعمل العازفون أشكالًا من الآلات التي تستعمل معها الأقواس في عدد من بلدان آسيا وأوروبا وشمال إفريقيا. وفي القرن الخامس عشر الميلادي بدأ العازفون في استعمال الأقواس على آلات من أسرة الكمان تطورت فيما بعد إلى ما يسمى بالفيول.
يرجع تاريخ صنع أول كمان إلى القرن السادس عشر الميلادي متأثرًا بالفيول ومؤثّرًا عليه حتى تغلَّب الكمان على الفيول في نهاية القرن السابع عشر الميلادي.
اشتهرت مدينة كريمونا الإيطالية كمركز لصناعة الكمان، واشتهرت على وجه الخصوص أسرة آماتي بإجادة صناعة هذه الآلات والتي جوَّدها في نهاية القرن السابع عشر الميلادي أنطونيو ستراديفاري، وهو تلميذ أماتي. ولقد طور الفرنسي فرانسواز تور القوس في نهاية القرن الثامن عشر.