ويشرف الاتحاد الدولي لمصارعة الهواة على منافسات المصارعة الدولية للهواة. وعلى الرغم من أن مصارعة الهواة معروفة تقليديًا بأنها للصبية والرجال، فإن الاتحاد الدولي لمصارعة الهواة أدخل، عام 1988م، لعبة المصارعة الحرة للنساء التي تشبه قواعد اللعب فيها القواعد الخاصة بمصارعة الرجال.
الأنواع الرئيسية للمصارعة. تعد كل من المصارعة الإغريقية ـ الرومانية والمصارعة الحرة أكثر أنواع المصارعة شيوعًا في العالم، وأقدمها مطلقًا هي المصارعة الحرة.
تشبه المصارعة الحرة ذلك النمط الذي كان يمارسه الإغريق القدماء. وقد تطورت أساليب المصارعة الإغريقية ـ الرومانية، بعد أن قام الرومان بغزو اليونان وأدخلوا تعديلات في أساليبها. وتعد المصارعة الإغريقية ـ الرومانية أكثر أنواع المصارعة شيوعًا في كل أنحاء أوروبا. وتشمل المنافسات الدولية، بما في ذلك المنافسات الأوليمبية، كلا النوعين من المصارعة. انظر: الألعاب الأوليمبية.
ومعظم قواعد وإجراءات اللّعب في المصارعة هي نفسها في كلا النوعين. ويكمن الاختلاف الجوهري يبنهما في استخدام الرجلين. ففي المصارعة الحرة، يستطيع المصارعون استخدام أرجلهم لتثبيت ذراعي الخصم أو رجليه أو لعرقلة أو إيقاف رجليه. أما في المصارعة الإغريقية ـ الرومانية، فإنه لا يسمح للمصارع بأن يهجم على رجْلَي خصمه، أو أن يستخدم رجليه هو نفسه في الهجوم، بينما يُسمح باستخدام الرجْلين في الارتكاز عليهما فقط، وبذا تصبح قوة الجزء الأعلى من الجسم ومراكز القوة هما العاملين الرئيسيين في اللعب.