وحيث أن عشرات الملايين من الناس، يستخدمون الإنترنت كل يوم، فقد أصبح المعلنون تواقين لوضع رسائلهم الإعلانية في المواقع التي تحظى بزيارات متكررة. ويمكن ربط هذه الإعلانات إلكترونيًا بالمعلومات الخاصة بالمعلن، التي تأخذ في معظم الأحيان شكل ملف وسائط متعددة مفصل. وفي الواقع، سيكون بإمكان المعلنين دعوة مستخدمي الإنترنت لمشاهدة الإعلانات التجارية على حواسيبهم. وبالإضافة إلى ذلك، بإمكان المستخدم تزويد المعلن بعنوان البريد الإلكتروني الخاص به، بغرض الحصول على معلومات إضافية أو حوافز، مثل قسائم الخصم.
للإنترنت أيضًا استخدامات مهمة داخل القطاع المالي، فالعديد من المصارف وسماسرة البورصة يقدمون لعملائهم برامج تمكنهم من إجراء ومتابعتها الاستثمارات من حواسيبهم الخاصة.
استخدامات أخرى. تتمثل إحدى السمات الشائعة للتواصل عبر الشبكة في التخاطب، إذ يمكن للمستخدمين، باستعمال برنامج خاص، التجمع في"غرف التخاطب"الإلكترونية وتبادل الرسائل المطبوعة، ومناقشة الموضوعات ذات الاهتمام المشترك. كما تعرض الإنترنت أيضًا العديد من الألعاب المرتكزة على الوب التي تتضمن الرسوم المتحركة والمؤثرات الصوتية والموسيقى. وبإمكان اللاعبون تحدي لاعبين آخرين في بلاد بعيدة للدخول معهم في دورات تنافسية.
كيف تعمل الإنترنت
تمكن الشبكات الحواسيب من التواصل فيما بينها وتبادل المعلومات والموارد. وتتكون أبسط هذه الشبكات من حاسوب المستخدم، المعروف باسم الزبون والحاسوب القادر على تقديم الخدمات للحواسيب الأخرى والمعروف باسم المضيف أو الملقم. يقدم الحاسوب الزبون طلباته للحاسوب المضيف، الذي يقوم بدوره بتوفير الموارد المطلوبة، مثل المعلومات والبرامج.
تعمل الإنترنت بنفس الطريقة، ولكن على نحو أسرع بكثير من ذلك.