ترويض النفس وإغرائها على الأخذ منه بنصيب.
ونضيف هنا إلى ما سبق هنالك أن التحول بالنفس من معرة الغضب والحدة، إلى كمال الحلم وفضيلة الإسجاح، قد لا يتم دفعة؛ وإنما يكون على مرحلة أو مراحل نساير فيها النفس التي نعالجها من حال إلى حال. فقد نستطيع مثلًا أن نفثًا من حر غضبها وشدة بادرتها بنوازع - نجعلها تستريح إليها مؤقتًا - من الكبر والاستهانة بالمسيء وتحقير شأنه.
ونحن لم نعد في هذا أن تحولنا بها من رذيلة إلى رذيلة، ولكن إذا مرنت النفس على ذلك، وتزحزحت عما استولى عليها من الغضب والحدة إلى خلق طارئ من الأنفة والاستكبار أمكننا أن نعالج هذه الحالة الأخيرة بوسائل علاجها، ثم لا نزال ننتقل بالنفس من وضع إلى وضع حتى تخرج عن حد الرذائل والمتشابهات جملة، وتنتهي إلى الخير المحض الذي نتوخاه لها. وقد نص الغزالي على هذه الوسيلة من العلاج في مؤلفاته غير مرة فهو يقول مثلًا في كتاب (رياضة النفس وتهذي الأخلاق) من سفر الإحياء: من لطائف الرياضة إذا كان المريد لا يسخو بترك الرعونة رأسًا أو بترك صفة أخرى، ولم يسمح بضدها دفعة؛ فينبغي أن ينقله - أي المرشد - من الخلق المذموم إلى خلق مذموم آخر أخف منه؛ كالذي يغسل الدم بالبول، ثم يغسل البول بالماء، إذا كان الماء لا يزيل الدم. وكما يرغب الصبي في المكتب باللعب بالكرة والصولجان وما أشبهه، ثم ينقل من اللعب إلى الزينة وفاخر الثياب، ثم ينقل من ذلك بالترغيب في الرياسة وطلب الجاه، ثم ينقل من الجاه بالترغيب في الآخرة. هـ.
وفي (ربع المهلكات) من سفر الإحياء إشارات متعددة إلى هذا العلاج يدرجها الغزالي في أعقاب كل خلق مرذول عند النص على أوجه علاجه. ففي كتاب ذم البخل وذم حب المال يقول: ومن لطائف الحيل فيه أن يخدع نفسه بحسن الاسم والاشتهار بالسخاء، فيبذل على قصد الرياء حتى تسمح نفسه بالبذل طمعًا في حشمة الجود؛ فيكون قد أزال عن نفسه خبث البخل واكتسب لها خبث الرياء. ولكن ينعطف بعد ذلك على الرياء ويزيله بعلاجه. ويكون طلب الاسم كالتسلية للنفس عند فطامها عن المال، كما قد يسلي الصبي عند الفطام عن الثدي باللعب بالعصافير وغيرها، لا ليخلي واللعب، ولكن لينفك عن الثدي إليه ثم ينقل