تعني السيطرة من قبل شعب كان الأوربيون في أوربا الوسطى يعتبرونه، وإن كان ذلك غير صحيح غالبًا، متخلفًا ثقافيًا.

أما الصينيون فتعني كلمة روسيا بالنسبة إليهم،"الأرض الجائعة"، فقد كانوا اكثر ازدراء لها حتى على نحو م كشوف. وبالرغم من أن الصينيين لم يقفوا في البداية إلا بشكل متسم باله ـدوء ضد مزاعم موسكو عن كون النموذج السوفييتي ذا طابع عالمي، فما لبثوا أن أصبحوا. بعد عقد واحد من الثورة الشيوعية الصينية، يشكلون تحديًا أكيدًا للسيادة الإيديولوجية لموسكو، ولدرج ـة بدؤوا معها يعبرون بصراحة عن ازدرائهم التقليدي لجيرانهم البربريين الشماليين.

وأخيرًا، وضمن الاتحاد السوفييتي ذاته، فإن نسبة الخمسين في المئة من السكان الذين ه ـم من غير الروس رفضوا فع ًلا سيطرة موسكو. وإن اليقظة السياسية التدريجية لغير الروس كانت تعني أن، الأوكرانيين، والجورجيين، والأرمن، والآزريين بدؤوا ينظرون إلى السلطة الروسية بوصفها شك ًلا من أشكال السيطرة الإمبريالية الأجنبية التي يمارسها ش ـعب ل ـم ي ـشعروا إزاءه بكونهم أقل ثقافة منه. أما في آسيا الوسطى، فربما كانت الطموحات القومية أضعف ولكن ه ـذه الشعوب ه نا كانت قد أثير ح ماسها بسبب الشعور المتنامي تدريجيًا بالهوية الإس ـلامية، وال ـذي اشتد في ضوء معرفة ما كان يحدث من تخلص من الاستعمار في أماكن أخرى.

وعلى غرار الكثير من الإمبراطوريات التي سبقته فقد تفجر الاتحاد السوفييتي من ال ـداخل وتجزأ إلى شظايا، وإذا كان لم يسقط بسبب هزيمة ع سكرية مباشرة فقد ت ـسارع تفتت ـه ب ـسبب الضغوط الاقتصادية والاجتماعية. وقد أثبت مصيره هذا صحة الملاحظة الجديرة بالذكر الت ـي أشار إليها أحد العلماء إذ قال:"إن الإمبراطوريات تكون دائمًا غير مستقرة سياسيًا لأن الوحدات (الأجزاء) التابعة لها تفض ل، بشكل دائم تقريبًا، أن تحصل على درجة اكبر من الحكم الذاتي، كما أن المضادين أو المعادين للنخب (جمع نخبة) في هذه الأجزاء يعملون وبشكل دائم تقريبًا أيضًا، وكلما أتيحت لهم الفرصة، على الحصول على درجة اكبر من الحكم الذاتي. وبهذا المعني، فإنالإمبراطوريات لا تسقط؛ ولكنها تتفتت، وبشكل بطيء عادة و إن كان ذلك يحدث احيانًا ب ـسرعة ملحوظة (1) ."