وم ـن هنا، فإن ظهور أو نشوء تكيف وفاقي متساو بين الناتو والاتحاد الأوروبي م ـن ناحي ـة وب ـين روسيا من ناحية ثانية، سوف يلقى ترحي بًا من قبل الأوروبيين كلهم وذلك كمؤشر إلى أن روسيا تصنع أخيرًا خيارها المرغوب جدًا في فترة ما بعد الإمبريالية ولصالح أوروبا.

يمكن لهذا الاختيار أن يعبد الطريق لجهد أكبر يعزز موقف روس ـيا ويجعله ـا محترم ـة. فالعضوية الرسمية في مجموعة الدول السبع (إضافة إلى رفع مستوى آلية صنع ال ـسياسة ف ـي منظمة التعاون والأمن في أوروبا التي يمكن أن تؤلف ضمنها لجنة أمنية خاص ـة مؤلف ـة م ـن أميركا وروسيا وعدة دول أوروبية رئيسة) ، سوف تخلق فرصًا لانخراط روسي بناء في تشكيل كلا البعدين السياسي والأمن ي لأ وروبا. وإن عملية إعطاء وزن ملموس إلى الخيار الروسي ف ـي ما يتعلق بأوروبا، يمكنها، إذا ترافقت مع المساعدة المالية الغربية المقدمة حاليًا إل ـى روس ـيا، وبالإضافة إلى تطوير مخططات طموحة جدًا عن ربط روسيا على نحو أوثق بأوروب ـا عب ـر شبكات جديدة من الطرق الرئيسة والخطوط الحديدية، أن تتحرك كثيرًا إلى الأمام.

إن الدور الطويل الأمد لروسيا في أوراسيا سوف يعتمد إلى ح ـد كبي ـر عل ـى الاختي ـار التاريخي الذي يجب على هذه الدولة أن تقوم به، وربما حتى خلال هذا العقد، ف ـي م ـا يتعل ـق بتحديدها الذاتي لهذا الدو ر. وحتى مع زيادة أوروبا والصين لنصف قطر منطقة النفوذ الإقليمية لكل منهما، فإن روسيا سوف تبقى مسؤولة عن أكبر مساحة في العالم تسيطر عليها دولة واحدة.

فهي تغطي عشر مناطق زمنية (يوجد فيها عشرة توقيتات مختلفة) وتزيد هذه المساحة م ـرتينعلى مساحة الولايات المتحدة أو الصين، مقزمة في هذا الخصوص حتى أوروبا الموسعة. ومنهنا، فإن الحرمان الإقليمي لا يشكل مشكلة رئيسية لروسيا. وفي الواقع، فإن روس ـيا الكب ـرىيجب أن تواجه بأمانة وصلابة وتستنتج التأثيرات الصحيحة من الحقيقة المتمثلة بأن كلا دولت ـيأوروبا والصين أصبحتا فع ًلا أقوى اقتصاديًا منها، وأن الصين تهدد أيضًا بسبق روس ـيا عل ـىلطريق إلى التحديث الاجتماعي.

وفي هذه الظروف، يجب أن يصبح الأمر أكثر وضوحًا للنخبة ال ـسياسية الروس ـية ب ـأن الأفضلية الأولى لروسي ا هي تحد يث نفسها عوضًا عن الانخراط في جه ـد عق ـيم يه ـدف إل ـى استعادة موقعها السابق كقوة. ومع الأخذ بالاعتبار الحجم الكبير جدًا والتنوع في طبيع ـة ه ـذه البلاد، فإن نظامًا سياسيًا لا مركزيًا دولية فيها ويعتمد على السوق الحرة، سوف يؤدي غالبًا إلى تحرير القدرة الخلاقة لكل من الشعب الروسي والموارد الطبيعي ة الواسعة لبلاده. وسوف تك ـون هذه الدولة الروسية الأكثر مركزية بد ورها، أقل تحسسًا للتعبئة الإمبريالي ـة. أم ـا روس ـيا ذا ت النظام الكونفدرالي غير المتماسك والمؤلف من روسيا الأوروبية وجمهورية سيبيريا، وجمهورية الشرق الأقصى فسوف تجد من الأسهل عليها أن ترعي علاقات اقتصادية أوثق بأور