وإلى درجة ما، فقد بررت محاولة إعطاء"الخارج القريب"أعل ـى أف ـضلية ف ـي التفكي ـر الجيوبوليتي الروسي في السياق أو المعنى القائل إن نوعًا ما من النظام والتكيف بين روسيا م ـا بعد العهد الإمبراطوري من ناحية، وبين الدول المستقلة حديثًا من ناحية ثاني ـة ك ـان ض ـرورة مطلقة من حيث الشروط الأمنية والاقتصادية. ومهما يكن من أمر، فالذي أعطى لمسة س ـريالية أو فوق واقعية إلى الكثير من النقاش الدائر حول هذا الموضوع هو الفكرة المترددة القائلة إن ـه بشكل ما أو بآخر، وسواء أجاء التكامل السياسي للإمبراطورية السابقة طوعيًا (بسبب الاقتصاد) أو بنتيجة استعادة روسيا، في نهاية المطاف، لقوتها الضائعة ودون أن نتحدث عن مهمة روسيا السلافية أو الاوراسية الخاصة، فإنه، أي هذا التكامل، مرغوب فيه وممكن.

وفي هذا السياق فإن المقارنة التي تثار مرارًا مع الاتحاد الأوروبي تهمل مي ـزة ح ـساسة هي: أن الاتحاد بالنفوذ الأوروبي، حتى مع السماح الخاص لألمانيا، لا يحكم من قبل قوة واحدة تلقي ظ ًلا على كل الأعضاء الآخرين، سواء من حيث الدخل القومي السنوي، أو تعداد السكان، أو مساحة الأرض. ولن يكون الاتحاد الأوروبي خليف ـة لإمبراطوري ـة قومي ـة، وخاص ـة لأن الأعضاء المحررين يملكون شكوكًا عميقة الجذور بأن"التكامل"هو كلمة السر للتبعية المتجددة. وحتى في هذه الحال يستطيع المرء بسهولة أن يتخيل ماذا كان يمكن أن يكون رد فع ـل ال ـدول الأوروبية لو أن ألمانيا كانت قد أعلنت رسميًا أن هدفها هو تعزيز وتوسيع دورها القيادي ف ـي الاتحاد الأوروبي إلى الخطوط التي أعلنتها روسيا في أيلول 1995، والتي ذك ـرت سابقًا. إن التشبيه بالأتحاد الأوروبي يعاني من نقطة ضعف أخرى أيضًا. فالاقتصاديات الاوروبية الغربيةالمفتوحة والمتطورة نسبيًا كانت جاهزة للتكامل الديمقراطي، وقد لاح ـظ معظ ـم الأوروب ي ـينالغربيين وجود فوائد اقتصادية وسياسية ملموسة في هذا التكامل. و حتى الدول الأوروبية الغربية الأفقر استطاعت أيضًا أن تستفيد من مساعدات مالية ملموسة. وفي المقابل، فإن الدول المستقلة حديثًا نظرت إلى روسيا بوصفها غير مستقرة سياسيًا، ناهيك بكونها لا تزال تملك طموحات في السيطرة، وإضافة إلى كونها، على الصعيد الاقتصادي، تشكل عائقا لاشتراك هذه ال ـدول ف ـي الاقتصاد العالمي وفي الوصول إلى توظيف رؤوس الأموال الأجنبية التي تمس الحاجة إليها.

إن المعارضة لأفكار موسكو عن"التكامل"كانت قوية بشكل خاص في أوكرانيا. فسرعان ما أدرك قادتها أن مثل هذا التكامل وخاصة في التحفظات الروسية المتعلقة بشرعية الاس ـتقلال الأوكراني، سوف يؤدي في نهاية المط اف، إلى فقدان السيادة القومية. وفض ًلا عن ذل ـك، ف ـإن المعاملة الروسية الثقيلة اليد للدولة الأوكرانية الجديدة، وعدم رغبة روسيا في الاعتراف بح ـدود أوكرانيا، وتساؤلها (أي روسيا) عن حق أوكرانيا في القرم، وإصرارها على السيطرة المتخطية للحدود على ميناء سيفاستيبول، أعطت كلها للقومية الأوكرانية حدًا أو سلاحًا مميزًا ضد الروس. وان التحديد أو التعريف الذاتي للقومية (الوطن) الأوكراني، في أثناء مرحلة التشكل الحرجة في تاريخ