تعرف المهارات البشرية على أنها: «مجموعة المعارف وقدرات العمل وسلوكات مهيكلة (منظمة) تبعًا لهدف معين ووضعيات معينة» . [1]

كما تعرف كذلك أنها: «قدرة الفرد لترجمة معرفة ما في عمله، بحيث تسمح بتحقيق النتائج المرغوبة أو ... المتوقعة» . [2]

في حين هناك من ينظر إليها على أنها: «مجموعة المعارف، قدرات والاستعدادات خاصة لفرد ... (أو مجموعة) المكتسبة بالممارسة المهنية والأداء المكتسب» . [3]

إذن يمكن النظر إلى المهارات أنها مجموع القدرات الفكرية و الجسدية للفرد أو مجموعة والتي تمكنهم من تأدية عملهم على أحسن وجه.

ثانيا: مميزات المهارات البشرية

هناك من المميزات للمهارات البشرية يمكن إعطاءها على النحو التالي: [4]

1 -أن المهارات ليست ملموسة ولكن لها نتائج ملموسة؛

2 -أنها تتعلق بالوضعية التي يوجد فيها الفرد، بمعنى أنها تختلف من وظيفة لأخرى ومن مستوى لآخر؛

3 -أنها نتيجة التفاعل بطريقة ديناميكية بين العلم (معرفة) والممارسة، ونمط التفكير (قدرة ذهنية) ؛

4 -أنها قابلة للتحويل، فكما أمكن نقلها من أفكار إلى أساليب عمل (طريقة) فإنه يمكن نقلها من فرد لآخر عن طريق التكوين والممارسة؛

5 -إن المهارات تختلف من مستوى لآخر داخل التنظيم.

ثالثا: المهارات البشرية داخل التنظيم

حسب تصور Rebert Katz يوجد ثلاث مهارات أساسية داخل التنظيم هي المهارات التقنية (الفنية) ، والمهارات الإنسانية (الإجماعية) ، وأخيرًا المهارات التصورية (التنظيرية) . [5]