يبدأ تاريخ الشعب الكوري بهجرة جماعات بشرية كبيرة من شمال الصين ومنشوريا الى شبه جزيرة کوريا حوالي 5 آلاف سنة مضت. وكانت أولى الممالك التي نشأت في كوريا مملكة وايمان التي حكمت شمال البلاد ابتداء من سنة 194 ق. م. إلا أن أسرة الهان في الصين سرعان ما قضت على هذه المملكة وأصبحت كوريا تابعة للصين حتى القرن الرابع الميلادي. وفي حوالي منتصف القرن السابع الميلادي استطاعت أسرة كيم أن تقوم بتوحيد البلاد في دولة مستقلة (1)
وتأسست أول دولة كورية ذات صيت بأسم کوه تشوه سون (أي تشوه سون القديمة) في عام 2333 قبل الميلاد. وفي القرن الأول قبل الميلاد سيطرت الممالك الثلاث, وهي مملكة كوه غو ريو (37 ق. م - 668 م) ومملكة بايك جيه (18 ق. م - 660 م) ومملكة شيلا (57 ق م - 935 م) , على شبه الجزيرة الكورية كلها وجزء من منشوريا. واسقطت مملكة شيلا كلا من مملكتي بايك جيه وكوه غو ريو في عام 660 م وعام 668 م على التوالي. ويعد عصر مملكة شيلا الموحدة عصرة ذهبية للثقافة الكورية خاصة للفنون البوذية. وفي مملكة كوه ريو التي تأسست (918 م - 1392 م) تكونت حكومة أرستقراطية. وكانت الديانة البوذية ديانة رسمية للمملكة. أما أسم کوريا فهو جاء من أسم مملكة كوه ريو. وغيرت مملكة تشو سون عاصمتها من مدينة غاي غيونغ (أو غاي سونغ) إلى مدينة هان يانغ (الآن سيول) في عام 1394 وقامت بإصلاحات سياسية واقتصادية وتبنت الكونفوشيوسية كأيديولوجيا للمملكة (2)
شهدت كوريا سلسلة من الغزوات الأجنبية المغولية والمنشورية واليابانية, لذلك كانت في عصور استقلالها تفضل العزلة عن العالم الخارجي. حتى لقب الكوريون ب (الأمة المتعبدة) بينما كانت جارتها اليابان تسعى سعيا حثيثا لتحتل مرکزة مهمة بين دول العالم الكبرى. وأطلق على كوريا الشمالية تسمية
مملكة الناسك) بسبب العزلة والسرية والاكتفاء الذاتي غير العادي المفروض عليها من قبل قادتها الذين تسودهم عقدة الخوف من الأجانب منذ ولادتها في العام 1945, وعدتها الدول الشيوعية كافة (أرضا محرمة) على الولايات المتحدة وحلفائها خلال الحرب الباردة, لذلك فان جمهورية كوريا الديمقراطية
1 -ميلاد المقريحي. تاريخ آسيا الحديث والمعاصر. منشورات جامعة قار يونس. بنغازي. الطبعة الأولى. 1997. ص 283 - 284.
2 -كوريا. الهيئة الكورية للاستعلامات عبر البحار، بلا تاريخ.