قبل أن يدخل العمال إلى الحجرة المحكمة الهوائية لابد لهم من الدخول إلى غرفة واسعة مُحْكمة السد تُسمى المسد الهوائي، ويكون باب المسد الهوائي الخارجي مغلقًا، ويزاد ضغط الهواء فيه تدريجيًا حتى يصبح في مستوى ضغط الهواء في غرفة العمل، وعندما يستعد العمال لمغادرة الحجرة المحكمة يمرون ثانية من خلال المسد الهوائي. ويجري إنقاص ضغط الهواء تدريجيًا، وإذا ما تعرض العمال للاختلاف السريع في ضغط الهواء فقد يصابون بداء الغواص التحتي؛ وهي حالة مرضية مؤلمة تعرف أيضًا بداء الصندوق. وقد يقضي داء الغُواص على المصاب في بعض الحالات.
انظر أيضًا: المسد الهوائي.