الفرع الحكومي الذي يشرف على تنفيذ القوانين. وللحكومة الديمقراطية ثلاثة فروع التشريعي والقضائي والتنفيذي. وبالرغم من تقاسم السلطة فإن مجلس الشيوخ أو البرلمان يضطلع بمعظم الأعباء التشريعية بينما تقوم المحاكم بأداء الأعباء القضائية. ويُعتبر الرئيس أو رئيس الوزراء السلطة التنفيذية العليا.
الجهاز القضائي
فرع الحكومة المكون من المحاكم والقضاة.
الحزب السياسي
مجموعة منظمة من الناس تسيطر على الحكومة أو تهدف للوصول إلى السلطة غالبًا.
حق المبادرة والاستفتاء
إجراءات تسمح للناخبين بحد معين من السيطرة المباشرة على إصدار القوانين فمن خلال حق المبادرة يمكن للناخبين اقتراح قانون. وعلى سبيل الاستفتاء يُطرح قانون مقترح للناخبين للموافقة عليه أو رفضه.
الحقوق المدنية
الحريات التي يتمتع بها أفراد المجتمع والأمة. وتكفل الأعراف والقوانين هذه الحقوق.
الحكم الاستئثاري
شكل من أشكال الحكومة تسيطر فيه الدولة على جميع أنشطة الشعب.
الحكم الاستبدادي
نظام حكم يملك فيه فرد واحد السيطرة التامة على جميع فروع الحكومة.
الحكم الذاتي
يعني الاستقلال ويشير عادة إلى وحدة سياسية ليست مستقلة استقلالًا كاملًا. لكل ولاية في الولايات المتحدة نوع من الحكم الذاتي.
حكم الأقلية (الأوليجاركية)
شكل من أشكال الحكومة تسيطر فيه مجموعة صغيرة على سلطة الحكم.
الخدمة المدنية
تشمل معظم موظفي الحكومة الذين عينوا في وظائفهم ولم يأتوا عن طريق الانتخاب.
الدستور
مجموعة القواعد والمبادئ المكتوبة أو غير المكتوبة التي تتبعها الحكومات.
دولة الرفاهية
مصطلح يُستعمل أحيانا للإشارة إلى قطر تضطلع فيه الدولة بجزء كبير من المسؤولية لتحسين أحوال الشعب.
الديمقراطية
تعني حكم الشعب وقد تشير إلى شكل من أشكال الحكومة أو إلى طريقة حياة.
الديمقراطية الاجتماعية