الدودة الأرضية العملاقة
الدودة الألفية
الدودة الأسطوانية لها جسم مستدق الطرفين.
الدودة الأسطوانية واحدة ممّا يزيد على 10,000 نوع من الديدان. وهناك أنواع كثيرة من الديدان الأسطوانية، تعيش معتمدةً على نفسها، في التربة والماء، والنباتات الميتة، أو الحيوانات الحية. وكل أنواع الديدان الأسطوانيّة الأخرى تعتبر طفيليات. وهي تعيش وتتغذّى بالنباتات، والحيوانات الحية، التي تقوم بدور حامل الطفيليات. وتسبب بعضُ أنواع الطفيليات أمراضا خطيرة للإنسان وغيره من حملة الطفيليات. وتتراوح الدودة الأسطوانية في حجمها بين الحجم المجهريّ وبين طول يبلغ حوالى 0,9م. ولها جسم نحيل مستدير، ومستدق الأطراف. وللدودة الأسطوانية قدرات عجيبة على التكاثر، وهي عديدة للغاية. فمثلًا، عثر الباحثون على أكثر من 90,000 دودة أسطوانية في تفاحة واحدة فاسدة.
وتتكاثر كافة أنواع الدودة الأسطوانية، عن طريق البيض، الذي تنتج بعض أنواعها كمياتٍ كبيرةً منه؛ وعلى سبيل المثال فإن إناث النوع المعروف باسم إسكارس لمبريكويدس (ثُعبان البطن) تبيض كل منها حوالى 200,000 بيضة كلّ يوم طوال ما لا يقل عن 10 شهور. وبين بعض أنواع الدودة الأسطوانية نوع يفقس بيضُه، صغارًا بالغةَ الصِّغر، ولكنها تشبه الدودة مكتملة النضج. وهناك أنواع أخرى يفقس بيضها صغارًا تُسّمى يرقات تتحول بالتدريج إلى دودة مكتملة النضج. أما أنواع الدودة الأسطوانية التي لا تبيض فهي تلد يرقات.
والدودة الأسطوانية الطفيليّة، يمكن أن تصيب بعدواها حاملا للطفيليات، بعدد من الطرق. فبعض الأنواع تدخل جسم حامل الطفيليات، عندما يتناول طعاما محتويًا على مثل هذه الدودة، أو بيضها أويرقاتها. ومن بين الأنواع الأخرى ما تخترق يرقته جلد حامل الطفيلي.
وهناك أنواع أخرى تَعْلَق يرقاتُها بإحدى الحشرات، كالذبابة أو البعوضة، التي تنقلها من خلال لدغة تلك الحشرة حامل الطفيليات.