زامبيا
زاهارياس، بيب ديدريكسون
أشجار الزان الشمالية
أشجار الزان الجنوبية
غابات أشجار الزان تمتاز عادة بطبقة كثيفة من الأوراق على الأشجار. وتشكل قمم الأشجار فيما بينها مظلة ترمي بظلال كثيفة مما يمنع نمو النباتات الأخرى أسفلها.
الزان شجرة من أشجار الغابات تنتشر في كلا النصفين الشمالي والجنوبي للكرة الأرضية.
أشجار الزان الشمالية. تتكّون من عشرة أنواع مختلفة. وهي أشجار طويلة قد يصل ارتفاعها إلى 40م، وفروعها واسعة الانتشار وقلفها ناعم رمادي اللون. وأوراق شجرة الزان كثيفة العروق، وعندما تتفتح أوراق شجر الزان الأوروبي في الربيع يكون لونها أخضر فاتحًا، ثم يتغير لونها إلى اللون الأحمر الصدئ في الخريف. أمَّا أوراق شجر الزان الأمريكي فلونها أزرق مخضر وتتحول إلى الأصفر في الخريف. ومن أصنافها المزروعة زان النحاس والزان البنفسجي.
ولأشجار الزان ظلال كثيفةٌ وتتساقط أوراقها بكميات كبيرة، وتمتد جذورها عادة وتنتشر على مقربة من سطح التربة. ومن الصعب على النباتات الأخرى أن تنمو أسفل أشجار الزان، لذا فإن غابات الزان تخلو في الغالب من النباتات التحتية الأخرى. إلا أن أشجار الزان غنية بالفطريات وبوجه خاص فطر قبعة الموت السام جدًا. انظر: الفطريات.
الأوراق الصغيرة لشجرة الزان الصورة اليمنى أسفل، خرجت مؤخرًا من أكمام البراعم وهي ناعمة حريرية الملمس ولونها أخضر فاتح جميل. وتوضح الصورة اليسرى أسفل، البندق الشوكي الذي يغطي بندق الزان البني.
تنمو الأزهار المذكرة والمؤنثة بعضها منفصل عن بعض، رغم وجودها على الشجرة نفسها. والأزهار المذكرة رؤوس مكوَّرة، أما الازهار المؤنثة فتكون قصيرة ومنتصبة. توجد البذور في علبة قوية. والبذور والثمار حلوة .