الزعفران
زعفران المروج
الزعفران السوسني نبات مزهر يشبه العشب ينمو في جنوبي أوروبا وآسيا، ويزرع في مناطق كثيرة من العالم. وينمو من ساق سمكية بَصَلِيَّة الشكل تسمى الجذر البصلي. وتشبه أوراق الزعفران أوراق العشب الكبيرة. وتنمو أزهاره عند مستوى الأرض. وتتألف كل زهرة من ستة أجزاء، ولها ثلاثة أسدية ومدقة واحدة. وتزهر بعض أنواع الزعفران السوسني في الربيع، ويُزْهر بعضها الآخر في الخريف.
ويزرع البستانيون الزعفران السوسني في حفر عمقها 8سم في تربة غنية جيدة الصرف. وتتشكل كعوب جديدة فوق القديمة؛ لذلك يقوم البستانيون بإعادة زرع الزعفران السوسني بعد مرور عدة سنوات. وربما كانت أكثر أنواع الزعفران السوسني شهرة النوع الأرجواني وقماش الذهب وهو ذو لون برتقالي فاقع يميل إلى الصفرة.
وكان الزعفران السوسني يستعمل قديمًا بكثرة في صنع الصبغ الأصفر وبمثابة نوع من التوابل. ويُحصَل على الزعفران السوسني التجاري من مياسم الأزهار المجففة، ويزرع في فرنسا وإيطاليا وأسبانيا بشكل أساسي.
استبدل الصبغ الآن بأصباغ الأنيلين.
انظر أيضًا: الزعفران.