البالتشيثيريم من حيوانات ما قبل التاريخ وقريب من الخرتيت الحديث، وكان أكبر من أي حيوان ثديي أرضي حاليًا، إذ وصل ارتفاع ذلك الحيوان لأكثر من 5م، وعرف عن الخراتيت أنها تعيش تقريبًا 50 عامًا.
أنواع الخراتيت. توجد خمسة أنواع من الخراتيت، ثلاثة منها في آسيا ونوعان في إفريقيا.
قرون الخرتيت الصغير تبدأ في النمو مباشرة بعد مولده. لهذا الخرتيت الأبيض ذي الأشهر الثلاثة قرن صغير. للخراتيت ثلاث أصابع في كل قدم ولكل إصبع ظلف.
النوع الأول هو الخرتيت الهندي ويُعدُّ أكبر الأنواع الآسيوية الثلاثة. يبلغ ارتفاعه 1,5م عند الكتف ويزن حوالي طنَّيْن متريين. وله قرن واحد كبير لونه أزرق ـ أسود، مكتنز جدًا عند القاعدة وطوله 30 سم. وفي حالات نادرة، يصل ارتفاع هذا الحيوان إلى مترين بقرن طوله 60سم. وتغطي جلد الخرتيت الهندي نتوءات دائرية منتشرة معلقة في ثنيات واضحة بطريقة تجعل الحيوان يبدو كما لو كان درعًا مصفحًا. لكن بالإمكان ثقب الجلد بسكين أو برصاصة. يعيش هذا الحيوان في غابات مستنقعية بين الأدغال والعشب الطويل الذي يتغذى به صباحًا ومساءً. لقد عرف القدماء بالأقطار الشرقية هذا الخرتيت جيدا. وكان يُستعمل حتى في ألعاب السيرك في روما قبل ميلاد المسيح.
أما النوع الثاني من وحيد القرن، فهو الخرتيت الجاوي وهو مماثل للخرتيت الهندي، وكان يتجول فيما مضى في بلاد عدة من البنغال الشرقي إلى بورما، وجنوبًا إلى جاوه وبورنيو وسومطرة وقد انقرض الآن تقريبًا.
فم الخرتيت يتناسب مع غذائه ويستعمل الخرتيت الأبيض أو ذو الشفة المربعة شفتيه المسطحتين، (إلى اليمين) ، لتقطيع العشب. بينما يستعمل الخرتيت الأسود أو ذو الشفة الخطافية شفته العليا المدببة، (إلى اليسار) ، لانتزاع الأفرع الصغيرة. والنوعان لونهما رمادي مزرق.