ومصطلح فودفيل مأخوذ من كلمة فرنسية تعني المسرحية الخفيفة التي تصاحبها الموسيقى، وكان هذا النوع من المسرحيات رائجًا في فرنسا في القرن التاسع عشر الميلادي. وفي أواخر القرن التاسع عشر الميلادي، أحرزت هذه الحفلات قدرًا كبيرًا من الاحترام تحت الاسم الراقي فودفيل، ولم تلبث أن أصبحت اللون الرئيسي للتسلية الفعلية للأسرة وجمهور المتفرجين. ويعود الفضل في هذه النقلة الكبيرة للمسرحي توني باستور الذي حول الفودفيل إلى ضرب من ضروب التسلية العائلية، وذلك لمنعه تقديم المشروبات الكحولية أثناء العروض من ناحية، ورفع مستوى الممثلين من ناحية أخرى. وقدم توني باستور العديد من نجوم الفودفيل المشهورين في دار للأوبرا تحمل اسمه في مدينة نيويورك.
وقد انحسرت شعبية الفودفيل عند ظهور وتطور الأفلام الناطقة في عشرينيات القرن العشرين. ولكن بعض العروض التي لها طابع الفودفيل ماتزال تقدم في بعض الملاهي الليلية وفي التلفاز.
انظر أيضًا: قاعة الموسيقى.