وهناك عدد قليل من الفيروسات تعرف بالفيروسات البطيئة لأنها تتكاثر ببطء مقارنة بغيرها. ويعتقد كثير من العلماء أن هذه الفيروسات تنشأ من جراء تغييرات طفيفة في الفيروسات العادية. ويعتقد بعض الباحثين أن فيروسًا بطيئًا هو الذي يسبب المرض المعروف باسم التصلب المتعدد، وهو مرض يصيب الدماغ والعمود الفقري. وهناك فيروسات أخرى مثل فيروسات الحلأ يمكنها الكمون في الخلايا أعوامًا ثم تنشط من جديد وتسبب انتشارًا متقطعًا وظهور أعراض المرض. وبعض الفيروسات، مثل فيروس الإيدز، تستطيع أن تسبب إصابة مستمرة لفترة طويلة وذلك بسبب قدرتها على التكاثر باستمرار.
الأمراض الفيروسية في الحيوانات. تسبب الفيروسات مئات الأمراض في الحيوانات وتشمل مرض السُّل عند الكلاب ومرض القدم والفم في البقر. وتحدث الأمراض الفيروسية في أنواع معينة لكن بعض الفيروسات يمكن أن تنتقل إلى أنواع أخرى والقليل منها يمكن أن يصيب الإنسان. فمثلًا يمكن للكلب أن ينقل مرض الكلب إلى الإنسان وهذا المرض يدمر الخلايا العصبية.