وبعد ذلك تنقل نسالة القطن إلى آلة كبس البالات والتي تعمل على حزم النسالة في بالات كبيرة يبلغ حجم الواحدة منها حجم الثلاجة المنزلية، وتستخدم أقمشة القنب (الخيش) في تغطية البالات ثم تحزم بعد ذلك بأحزمة حديدية.
تحمل الشاحنات بالات القطن من المحالج إلى المستودعات للتخزين. ولتقليل تكاليف الشحن تقوم ماكينات الكبس بكبس كل بالة إلى أقل من نصف حجمها الأول. ويستطيع طاقم مكون من 18 عاملًا يقومون بتشغيل آلة ضخمة كبس 80 بالة في كل ساعة. وتمتلك بعض المحالج آلات كبس ضخمة تقوم بإنتاج البالات الصغيرة الحجم التي لا تحتاج إلى إعادة كبس، وتسمّى بالات المحالج العالمية. وتستطيع عربة خطوط السكك الحديدية التي يبلغ طولها 15م أن تحمل 185 إلى 190 بالة مكبوسة.
الدول الرئيسية المنتجة للقطن
الدول الرئيسية المصدرة للقطن
الفرز أو التصنيف. يقوم المشترون والبائعون للقطن بالحكم على نوعية وجودة القطن عن طريق أخذ عينات من البالات وإرسالها إلى مواقع التصنيف الحكومية حيث يوجد الخبراء المتخصصون في تصنيف القطن بناء على درجاته، ونوع التيلة وطريقة إعداده.
الدرجة تعتمد على نسبة الشوائب في العينات ولون الألياف والتغير في اللون نتيجة للإصابة بالحشرات والأمراض الأخرى. والدرجات الرئيسية لألياف القطن البيضاء مرتبة ترتيبًا تنازليًا من الأفضل إلى الأسوأ: 1- جودة متوسطة كاملة 2- جودة متوسطة 3- جودة تحت المتوسطة كاملة 4- جودة أقل من المتوسط 5- جودة عادية كاملة 6- جودة عادية.
تيلة القطن يقصد بها طول نسالة القطن. ويأخذ المختصون عينة من نسالة القطن بوساطة أصبع الإبهام والأصابع الأمامية، ثم يفردون الشعيرات عدة مرات لجعلها مستقيمة وحتى تتكون خصلة من النسائل. ويمثل طول التيلة متوسط طول هذه النسائل.
الإعداد يوضح نوعية الحلج، وينتج عن الحلج غير الجيد تقطيعات أو تشابك في الألياف.