يستطيع الأطفال التعرف على المميزات الخاصة بهم عن طريق إعداد قوائم تتضمن قدراتهم واهتماماتهم. ويمكن مقارنة هذه القوائم لاحقًا مع المميزات المهمة بالنسبة لبعض المهن المعينة. وبهذه الطريقة، قد يبدأ الأطفال في اكتشاف المهن التي قد تناسبهم.
ما الذي ينبغي البحث عنه في المجالات المهنية. إن الدراسة المتأنية للمهن المختلفة ستمكنك من العثور على عناصر المهنة التي تلائم قيمك واهتماماتك على أفضل وجه. ولكن سيكون من الصعب عليك دراسة كل أنواع الفرص المهنية المتاحة. لذا يمكنك تقليل عدد المهن التي تخضعها للفحص عن طريق تحديد واستكشاف المهن التي تهمك بصورة أكبر فقط. ويبدأ العديد من الطلاب في استكشاف المجالات المهنية المختلفة وهم في المرحلة المتوسطة، مما يساعدهم في المرحلة الثانوية على اختيار المقررات التي لها علاقة باهتماماتهم المهنية.
يعتمد الرضا عن الوظيفة، بالنسبة لمعظم العاملين، على مدى تطابق المميزات المتعددة للوظيفة مع مميزاتهم الشخصية. بالتالي ينبغي عليك عند استكشافك لمهنة ما، أن تأخذ بعين الاعتبار المميزات الوظيفية التالية:
طبيعة العمل. تتضمن بعض الوظائف العمل بصورة رئيسية مع الأشياء، بينما تتطلب أخرى التعامل مع البيانات، والناس والأفكار. وتضم معظم الوظائف مجموعة مختلفة من الأنشطة. يجب أن تبحث عن المهنة التي تشتمل على الأنشطة التي يمكنك الاستمتاع بها وتأديتها على أفضل وجه.
ظروف العمل. تعني البيئة التي يتم فيها أداء وظيفة معينة. وبيئة العمل قد تكون داخلية بين جدران المبنى أو خارجية في الهواء الطلق، وقد تتسم بالحرارة الشديدة أو البرودة. وتتضمن بعض الوظائف مستويات مرتفعة من الغبار أو الضجيج، والمخاطر الجسدية، أو الإجهاد الفكري. وتشمل الظروف الأخرى التي ينبغي أخذها بعين الاعتبار، ساعات العمل المقررة، وما إذا كان الموظفون يعملون بمفردهم أو في مجموعات.