يمكن النظر إلى بحوث التسويق على أنها تلعب ثلاثة ادوار وظيفية هامة:
1.الوظيفة الوصفية: و تشمل جمع و تقديم حقائق معينة على الأوضاع الحالية للسوق، للسلعة، للمنافسين، ... الخ، فعلى سبيل المثال، فإن الوظيفة الوصفية تدل المنظمة على أوضاع معينة مثل:
• ما هي اتجاهات المبيعات في الماضي، و الشكل الذي أخذته هذه المبيعات؛
• ما هي ظروف المنافسة التي تواجهها المنظمة في الأسواق؟؛
• ما هي اتجاهات المستهلكين أو العملاء اتجاه منتجات أو خدمات المنظمة و المنتجات و الخدمات المنافسة؟؛
• كيف يرى المستهلكون الإعلانات التي تقوم المنظمة بتقديمها؟
• الخ.
2.الوظيفة التشخيصية: و تتضمن تفسير و شرح البيانات التي يتم جمعها من خلال بحوث التسويق، فهي تقدم إجابات للعديد من الأسئلة المطروحة أمام رجل التسويق، و على سبيل المثال:
• ما هو تأثير تغيير تصميم الغلاف على المبيعات؟
• ما هو أثر القيام بحملة إعلانية في تغيير معتقدات المستهلكين اتجاه استخدامات السلعة؟
• ما هي العوامل التي كانت السبب الرئيسي في نجاح حملة تنشيط المبيعات التي قامت بها الشركة؟
• ما هي أسباب إحجام العلماء عن التعاقدات حاليا؟
• ما هي أسباب اتجاهات، أو اتجاه بعض العملاء إلى إلغاء التعاقدات؟
(1) -د/محمد فريد الصحن، د/مصطفى محمود ابو بكر،"بحوث التسويق"، الدار الجامعية، 1998، الاسكندرية، ص 18.